.........На другом берегу реки раздался тихий скрип, а затем, сопровождаемый унылым завывание ветра, на каменные плиты старого готического храма рухнуло что-то тяжелое. Дрожь бисеринками раскатилась по позвоночнику. Даже под теплым одеялом она чувствовала холод, приносимый с реки. Выглянула в окно - никого. Перевернулась на другой бок.
Please stay,
And I learn to love you right…
I was waiting for you…
Waiting for all my life…
Прозвучал тихий, бархатистый голос над самым ее ухом.
Die for you all this time…
Холодные, какие то неживые пальцы коснулись лица девушки. Ледяное дыхание обдало ее лицо…вдруг ставни хлопнули и наваждение исчезло. Комната снова наполнилась телом и тишиной, но ужас стальной занозой засел в ее сердце. Наконец она слезла с кровати, накинула темный плащ и словно тень выскользнула за дверь…

Вот уже второй год как Тэйра гостила у своей старой тети в небольшом пригороде Суоми. Девушка любила этот край, со всей его призрачной тоской и сладкой печалью. Любила снежные морозные зимы, длинные холодные ночи. Она чувствовала что здесь ее призвание и с замиранием сердца думала что когда нибудь ей придется покинуть его.

Домик тетки стоял возле реки, а на противоположном берегу возвышался огромный готический храм. Суеверные жители городка, понизив голос, часто рассказывали о духах и призраках, обитавших в нем. Это здание одним своим видом наводило страх - полуразвалившеися стены, плотно обвитые плющом, остроконечные шпили, упорно рвущиеся в высь, покрытые вековой пылью, некогда яркие, выцвевшие теперь, ажурные витражи, стрельчатые окна…но тем не менее все это мрачное великолепие приятно поражало Тэйру своей таинственностью.

…и тут же туман прохладной пеленой окутал Тэйру и, как ей показалось на мгновенье, слегка сжала ее в своих объятиях. Густой, непрозрачный, чуть зеленоватый он стелился по рыхлой земле и, облизывая стволы деревьев, поднимался к сумрачному небу. Молочно белая луна накрылась призрачной дымкой, отчего свет ее становился матовым. Манимая неизвестной силой, девушка брела по узкой лесной тропе. Наконец вблизи зажурчала вода - признак близости реки. У самого берега стояла едва различимая фигура человека. "Он ждет меня!" - почему-то подумала Тэйра. Мысль родилась настолько спонтанно, что найти объяснение было невозможно. Тем не менее Тэйра послушно следовала за призраком. Казалось, что туман забрался и в ее сознание, притупил чувства, завладел разумом. Вдруг острый холод пронзил босые ступни девушки, она взглянула вниз и увидела что стоит на каменном мосту. Фигура была уже на другом берегу и безмолвно уговаривала Тэйру идти дальше. Девушка подчинилась. Как только ее нежные ноги ступили на влажную землю, туман рассеялся и она увидела прямо перед собой высокие створчатые ворота храма. Туманный человек растворился в лунном свете так же таинственно, как и появился. Мысли лениво заворочались в голове и, постепенно обретая способность мыслить, Тэйра осознала весь ужас ситуации. Она стоит у входа заброшенного храма ночью, с влажными волосами и босая, а вокруг только лес, тьма и беспристрастные звезды…громкий скрежет оборвал цепочку мыслей. Одна дверца храма медленно приоткрылась, и Тэйра без раздумий шмыгнула внутрь.

Тяжелая дверь мгновенно захлопнулась за ее спиной, уничтожив узкую полоску лунного света - почти единственного света в этом мрачном помещении. Удивленно озираясь по сторонам Тэйра проходила все глубже в недра храма и, увлеченная этим занятием, чуть не упала, споткнувшись о гору книг на полу. Она подняла одну из них - самую толстую, в тесненом переплете из черной кожи с углубленными золотыми буквами на корешке. Девушка не могла понять ни текста книги, ни частых заметок, сделанных на полях красными чернилами. Как только она попыталась перевернуть пожелтевшую от времени страницу, та в миг рассыпалась, осев на пальцах едкой пылью. Тэйре открылся другой лист. Хотя витиеватый текст так и остался загадкой, заметки, как ей казалось, были сделаны совсем не давно.

Внезапно вспыхнули свечи в бронзовых канделябрах, развешанных по периметру зала. Из груди Тэйры вырвался вздох восхищения, когда она увидела, в каком великолепии предстал перед ней храм. Загадочные блики падали на стены, отражались от окон и разбегались по гладким каменным плитам пола. К высоким сводам поднимался запах тающего воска. Изображения неизвестных святых таинственно улыбались в янтарной полутьме. На одной из стен Тэйра увидела огромную картину. Подойдя ближе, она увидела что на картине изображена девушка. Тэйра смахнула клок паутины, вуалью спадавший на лицо девы и теперь могла хорошо рассмотреть ее. Черные длинные волосы, резко выделявшиеся на фоне неестественно бледной кожи, немного острые, но безукоризненно правильные черты лица, слегка впавшие ярко-зеленые глаза, длинные как стрелы черные ресницы, полные бескровные губы…Тэйра широко раскрыла глаза от все нараставшего ужаса - такие же зеленые, как и у девы. "Боже мой, это же я! Пусть я не такая бледная, волосы не такие длинные и иссиня-черные, но это я!"

Тэйра в страхе отшатнулась от портрета и взгляд ее снова упал на книгу. Она нагнулась так низко, что темно-каштановые локоны смели с алтаря оставшуюся пыль, но так и не смогла разобрать не единого слова, кроме…кроме своего имени! Красные буквы становились все ярче, пока наконец не выступили на бумаге влажной надписью. Только сейчас девушка поняла, что они написаны кровью! Тэйра стала белая как полотно. Взгляд ее обречено метался по залу и снова нашел портрет. К еще большему страху Тэйры, абсентовые глаза девы полыхали недобрым огнем. Зеленые язычки пламени танцевали в ее очах, словно издеваясь над Тэйрой, а губы искривились в плотоядной улыбке. Девушка попыталась закричать, но крик застыл в воздухе, превратившись в глухой стон. "Чертовщина какая-то…" - только и успела подумать она, как ноги подкосились, и девушка медленно сползла на холодный пол без сознания.

Очнулась Тэйра уже на рассвете. От кошмара прошлой ночи не осталось и следа. Храм возвратился в свое постоянное состояние тишины и покоя. Дева на картине смотрела в никуда пустыми глазами и больше не улыбалась так хищно, портрет как портрет. Тэйра попыталась подняться, но это удалось ей с трудом, так как по всему ее телу разлилась усталость и немощность. Еле передвигая затекшие ноги, Тэйра вышла за ворота храма. Лучи восходящего солнца уже обагрили восточное крыло здания, когда Тэйра последний раз обернулась взглянуть на него, и побрела обратно в город, совсем не той дорогой которой пришла сюда. Та дорога исчезла, а может ее и не было вовсе? Может события прошлой ночи всего лишь плод ее воспаленного воображения? Сейчас она была не в состоянии думать об этом. Сейчас она была не в состоянии думать вообще.


- Черт возьми, Скарона, зачем ты сделала это? Ты же напугала ее до смерти, а ведь она почти ребенок, к тому же твоя точная копия! В тебе не осталось ничего человеческого! Смерть отняла у тебя не только способность дышать, но и способность чувствовать! - кричал человек в высоком резном кресле.
Гневная тирада относилась к красивой девушке, полулежащий у камина. Девушка протянула руку в огонь и с упоением наблюдала, как одинокий язычок пламени отчаянно бьется на ее ладони.
- Ты слышишь меня? - напомнил о себе человек.
Скарона резко сжала ладонь и грациозно поднялась на ноги.
- Черт уже давно взял меня, ты забыл? - засмеялась девушка, подходя ближе к человеку.
- Ну Дарк, милый, не хмурься. - промурлыкала она.
Скарона проворно забралась на колени юноши и принялась очерчивать длинным ногтем каждую черточку его лица. Бледно розовые губки девушки растянулись в напущенно-милой улыбке. - Неужели ты до сих пор не научился развлекаться?
- Раньше ты никогда не развлекалась так жестоко.
Дарк мягко, но настойчиво отстранил руку девушки от своего лица. Он не мог узнать в этой жестокой красавице СВОЮ Скарону, которую он любил так страстно и за которую отдал все, что у него было, включая жизнь и душу. ЕГО Скарона всегда была чуткой и внимательной, доброй и отзывчивой, в ее улыбке не было такого фальша, а в поцелуе не было горького яда. Улыбка медленно сползла с красивого личика девушки. Она слезла с его колен и выжидающе встала рядом. Молчание затянулось. Сизый дым папирос поднимался к потолку у рассеивался по комнате. Дарк смотрел в окно невидящим взглядом,в пропасти его серебристо-серых глаз тонула тоска о прошлом. - Ты ничуть не изменился за 600 лет…- произнесла Скарона. Дарк молчал. Девушка обречонно опустила голову.
- Я тоже не изменилась - неуверенно добавила она, скорее для себя, и перешагнула через порог.

Вместе с ветром и сухими листьями в храм влетела Скарона. Стайка летучих мышей сорвалась с потолка и, испуганно крича, разлетелась в разные стороны. Молодая ведьма была в бешенстве. Она бросила взгляд на тяжелые портьеры из красного бархата, заслонявшие от губительного солнечного света ее портрет, и они в миг вспыхнули бледно синим огнем. Скарона всюду метала гневные взгляды, отчего все вещи, куда они попадали срывались со своих мест и со свистом рассекая воздух летели в другой конец зала. Неожиданно от водоворота предметов отделилась черная книга и в развернутом виде упала у ног девушки. Порядком утомленная ведьма при помощи чар подняла книгу в воздух и, велев ей направляться следом, опустилась в невесть откуда взявшееся кресло. Скарона меланхолично следила за однообразным перелистыванием страниц…и вдруг молниеносно наложила ладонь на одну из них, на ту, где рукой Дарка было написано имя ее зеркального отражения. Пораженная девушка несколько минут удивленно смотрела на надпись. - Дорогая, с этим надо что то делать! - принялся нашептывать ей внутренний голос.
- Конечно надо, вот только что? - тут же согласилась с голосом Скарона.
- Не хватало еще чтобы Дарк влюбился в мою жалкую копию.
Отшвырнув книгу в сторону Скарона металась по храму. - Вот только что? Что?
Идеи лезли в голову одна за другой, но все они казались девушке никуда не годными.
- Ладно, исчезну на время. - решила она на конец. - Пускай побудет один, соскучается и ,ясное дело, утешение найдет в этой идиотке. Тогда то он поймет, что заменить меня не сможет никто! Тем более смертная девица…
- Эх…поступай как знаешь…- тяжело вздохнул внутренний голос, явно надевшийся на более интересное решение.
- Так и сделаю! - с этими уверенными словами Скарона развернулась к двери и растворилась во мраке ночи.


Дарк сидел у окна и пристально всматривался в след уходящего дня. Клин журавлей, летевших на юг, резали красновато-рыжее небо. Солнце замерло на горизонте и, подарив свой кровавый поцелуй верхушкам сосен, закатилось за лес.

Августовские ночи теплые и звездные. Дарк без труда нашел Большую медведицу, ярко мерцающую в небе. Легкий ночной ветерок тихонько пробрался в открытое окно и играл его темными кудрями. Пряный запах сандала с нежными нотками жасмина приятно щекотал ноздри …дверь хлопнула. Дарк сорвался с места и бросился к ней, но это был всего лишь ветер, не Скарона. Юноша вернулся в кресло и, сделав большой глоток красного вина, прямо из бутылки, разочарованно откинулся назад. Темно бордовая змейка сползла с уголков губ и медленно заструилась по фарфоровой шее. Разочарованная безысходность предательски дрожала на кончиках пальцев. Внезапно Дарк увидел светлое пятно, маячившее возле реки. Он присмотрелся и, к своей радости, увидел Скарону. Она стояла у ворот храма и беспокойно теребила концы своей накидки. Но что она делала там? Дарк присмотрелся получше и тут мысль острой стрелой пронзила его ум. Это Тэйра!

Не сомневаясь в правильности выбранного решения, Дарк опрометью спускался по винтовой лестнице. Сейчас он хотел лишь одного - увидеть Скарону такой, какой она была при жизни, заглянуть ей в глаза, почувствовать тепло ее тела…и это желание могла исполнить только Тэйра.

Тэйра стояла у входа в храм и не знала, что ей делать теперь. Этой ночью она не слышала голоса, не ощущала ни чьего присутствия, но это не порадовало ее. Казалось бы конец мучением, но облегчения не последовало. Она все ждала…она…она привыкла что ли? Как бы то ни было Тэйра очень захотела снова увидеть призрачного человека и вот теперь она стоит здесь в полной неопределенности. Девушка присела на камень и закрыла лицо руками и вдруг очень ясно почувствовала чье то присутствие. Она подняла глаза и увидела ЕГО, того кто посещал ее все эти ночи и, собственно, из-за кого она здесь. Человек отделился от ночной тьмы и попал в полоску лунного света. Теперь она могла хорошенько рассмотреть его: это был высокий худой юноша, на вид лет двадцати, мраморно белая кожа, длинные, до плеч, чуть вьющиеся темные волосы, высокие скулы и невыразимо глубокие темно-серые глаза. Изумрудный взгляд Тэйры тонул в омуте его таинственно-дымчатых очей.

- Ангел…- в восхищенном изумлении протянула девушка.
-Почти,-загадочной улыбкой Чеширского кота улыбнулся незнакомец,-но падший.
- Как так?
-Длинная история, потом расскажу…может быть…- молодой человек на секунду замялся, но вновь обретя веселый тон игриво поклонился-Дарк-ваш покорный слуга.
Тэйра откровенно изучала Дарка, все больше и больше поражаясь его неземной красотой.
- Какой интерес тут стоять, пойдем, я покажу тебе прекрасное местечко.
С этими словами Дарк протянул девушке руку и она, без капли сомнения вложила в нее свою маленькую ладонь. Тэйра никогда не могла подумать, что человеческая рука может быть такой холодной, холодной как лед. Она быстро выдернула руку и с ужасом смешанным с удивлением посмотрела на Дарка. В его глазах была такая детская наивность, бесконечная боль и тоска, что жалость металлическим обручем сжала сердце девушки. Она, дрожа всем телом, взяла руку Дарка и нежно сжала. Теперь взгляд Дарка выражал немую благодарность. -Ты знаешь,-начал он,-этот холод…это не потому что я замерз, просто я…я на самом деле мертв.- он затаил дыхание, ожидая ее реакции.Тэйра молчала.
-Я не могу держать тебя…ты можешь уйти в любой момент…думаю ночные прогулки с живым трупом не очень приятное занятие… - Дарк горько ухмыльнулся, - и если ты… - он не успел закончить, так как теплая ладошка Тэйры ласково накрыла его ледяные губы.
- Я не боюсь. Я хочу остаться. - слова звучали уверенно. Она действительно не боялась больше. Этот могильный холод растекся по всему ее телу, каждому закоулочку сознания и теперь даже согревал ее. Дарк мягко потянул девушку за собой, прошептав еле слышное "Пойдем" и она не сопротивлялась.

Дарк привел девушку в тенистый вишневый сад. Буйно цветущие вишни, яблони и черемуха распространяли вокруг себя сладковатый аромат. В глубине сада, надежно скрытая от посторонних глаз гибкими ветвями ивы, пряталась небольшая скамейка. На ней то и присела парочка. Мягкий лунный свет проникал сквозь крепко переплетенные заросли и накрывал молодых людей кружевной вуалью. Одинокий жаворонок печально заливался в гуще кроны песнью, скорее похожей на скорбный плач. Бисерная россыпь звезд холодно мерцала на темно-синем бархате неба. Дарк откинулся на спинку скамьи и запрокинул назад голову. Тэйра невольно залюбовалась им, таким трогательно-прекрасным. В его густых волосах, мягкими волнами спускавшимися на нежные плечи, заблудилась серебряная нить лунного света, длинные ресницы отбрасывали тень на мраморно-белые щеки… - О чем ты думаешь?- вдруг спросил Дарк.
- Я думаю, что ты одинок. - неожиданно для самой себя честно ответила Тэйра.
- Ты права…я одинок в своей любви и любим в своем одиночестве. - На бледных губах Дарка заиграла горькая улыбка.
- Но я с тобой! - успокаивающе - ласково прошептала девушка. Она с ногами забралась на скамейку, как маленький котенок свернулась калачиком на коленях Дарка, сладко зевнула и прошептала что хочет спать. Прикрыв затуманенные сном малахитовые глаза, она вмиг заснула. Дарк умиленно наблюдал как она спит и непонятная тоска, разбавленная пьянящей радостью одолевала его. Тэйра то трогательно улыбалась во сне, то забавно хмурила лобик, но в целом была похожа на ангелочка. - Придешь завтра? - вдруг спросил он.
В ответ Тэйра только проворчала что-то нечленораздельное.
- Придешь? - для верности повторил Дарк.
- Угу…- сонно отозвалась девушка и глубже зарылась в складки его пиджака.

Она пришла на завтра, и на послезавтра, и на после-послезавтра тоже пришла. Каждую ночь они проводили вместе, гуляя по заросшим лесным тропинкам, благоухающим фруктовым садам, песчаным берегам зеленовато-синей реки. Он зачитывал ей наизусть старинные романтические поэмы, а она загадочно улыбалась в ответ. Но было то, что заставляло Тэйру задуматься и предательски обрывало сердце - Дарк ни разу не поцеловал ее, более того, всегда мягко уклонялся от ее поцелуев. Ограничиваясь легкими касаниями, их уста никогда не сливались воедино. Часто, лежа на мягкой росистой траве, они наблюдали за ярко горящими в небе звездами. - Почему они такие отчужденные? - как- то спросила Тэйра.
- Звезды - это осколки душ падших ангелов, наказанных за любовь. Им нет места ни на небесах, ни в Аду. Бог не признал их порочной страсти, а Дьявол - всепоглощающей любви. Страсть кромсала их сердце, пока душа не разбилась на мелкие кусочки. Но душа бессмертна! Ее осколки будут вечно мерцать в небе - между Адом и Раем, как вечное напоминание о страданиях любви.

Август пролетел в ночных прогулках под луной и жарких объятиях, сентябрь в надрывном плаче ветра и горьких слезах небес, а в октябре выпал первый снег и река затянулась тонким льдом.

Морозным октябрьским утром Тэйра все-таки вытащила Дарка на улицу. Он никогда не любил солнце и выходил из замка лишь ночами, но нежные упреки и настойчивые подталкивания в спину сделали свое дело.
- Ха! Не попала! - радостно выкрикнул юноша, увернувшись от снежка, и тут же получил дополнительный - прямо в нос.
- А по-моему попала! - звонко рассмеялась Тэйра, нагнувшись что бы слепить новое "орудие". Дарк в мгновение ока оказался за спиной девушки и игриво повалил ее на снег. Как маленькие дети они катались по земле, но Дарк, несмотря на довольно хрупкое, на первый взгляд, телосложение, оказался сильнее и одержал победу в этом несерьезном поединке.

Скарона наблюдала за этой возней из окна башни Сэднесс. Ее план провалился. Дарк не только не соскучился по ней, но еще и окончательно влюбился в "смертную девицу" (так она зло называла Тэйру), о чем он и сообщил ей этим утром. Скарона со злостью сжала кулаки, вспоминая его слова. А ведь когда-то он клялся ей в вечной любви, обещал никогда не покидать ее.
"Ты - моя любовь, и мне никто не нужен кроме тебя. Ты - моя жизнь, тобой дышу, без тебя задыхаюсь. Ты - мое сладкое бремя, мы всегда будем вместе!" - когда-то сказал Дарк, и он сдержал обещание. Он прошел с ней муки ада, горечь разлуки, счастье воссоединения и всегда был рядом, а теперь…Скарона закрыла лицо руками.
"Я отомщу! Я верну Дарка, чего бы мне это не стоило." - твердо решила она. Скарона извлекла из складок своего платья что то очень похожее на уголек и начертила на полу ровный круг. Встав в средину круга она окунула палец в кровь только что убитого черного петуха и нанесла на свою кожу непонятные знаки, затем разложила на полу исписанные бумажки и принялась быстро проговаривать заклинания. Пол за кругом разверзся и на ведьму пахнул адский жар. Комната наполнилась запахом серы, под потолком плясали полупрозрачные духи. Пламя поутихло, и прямо перед собой Скарона увидела самого Дьявола, вальяжно рассевшегося на любимом кресле Дарка. - Ну ни минуты покоя! - ворчливо произнес рогатый. - Постоянно дергают, как будто у меня дел больше нет! Если хочешь знать в преисподней такой беспредел твориться, что даже смотреть страшно! Грешники сотнями лет ждут своей очереди, а определять степень их наказания некому. У меня и так дел по горло, только с вами заниматься. Ладно, выкладывай что у тебя.
- У меня… - начала было Скарона.
- Да знаю, знаю, проблемы у тебя с возлюбленным. - перебил Люцифер.
- Все я про вас знаю. С вами, новенькими, одни проблемы! Всего 600 лет как умерли, а уже меня зовете.
- Да я…
- Ты смотри какой резвый! - ухмыльнулся Дьявол, наблюдая за Дарком в окно. - Живые так не скачут!
- Да поможешь же ты мне?! - не выдержала Скарона.
Сатана отвернулся от окна и посмотрел на ведьму тлеющими угольками глаз.
- Нет. - твердо произнес он. - Ты сама поможешь себе. Я предоставлю тебе власть, силу, всех духов в помощники, но вершить свою судьбу ты будешь сама. Для начала реши чего ты хочешь и действуй как считаешь нужным. Твоя судьба в твоих руках! Как только Дьявол замолчал невыносимый жар снова ворвался в комнату из ниоткуда. Едкий дым заволок глаза. Пророчество Люцифера громогласным рокотом осело в подземельях замка. Скарона приняла решение. Судьба Тэйры была решена.

Тэйра брела по полу заросшей тропинке. Заснеженный лес загадочно мерцал в отблесках луны. Время от времени с пушистых лап сосен срывался тяжелый снег и сыпался на девушку. Изредка звенящую тишину нарушало гулкое уханье филина. До рассвета было еще далеко, но за деревьями уже виднелся похожий на деревню городок. Тэйра облегченно вздохнула, увидев в дали маленький деревянный домик ее тети, и ускорила шаг.

Только Тэйра перешагнула порог, как в дверь постучали. Не успела она открыть дверь, как изящная фигура девушки проскользнула в дом. Девушка, ни сказав ни слова, присела на большой старый сундук у стены. Несмотря на мороз она была одета в легкое полупрозрачное платье. На ее длинных иссиня-черных волосах и ресницах застыл серебристый иней. Глаза изумрудным холодом жгли Тэйру. Это была та самая дева с картины в храме.
- Да. Это был мой портрет. - словно прочитав мысли Тэйры произнесла девушка. - Меня зовут Скарона, - представилась она, - и мне нужно поговорить с тобой…насчет Дарка.
- Слушаю…- только и смогла сказать ошеломленная Тэйра.
- Зачем ты мучаешь его?
- Мучаю? Да я…! Да ты…! - Тэйра задохнулась в накатившем гневе и удивлении.
- Именно так! - твердо оборвала ее Скарона, - Может быть ты не видишь этого, но он страдает из-за тебя. Он смотрит на тебя и видит меня - живую. Он боится ранить твою душу, но мучается зная что она у тебя есть, ведь у него души нету. Он любит только меня, клянусь. Скарона посмотрела на Тэйру так, что на лубу девушки выступил холодный пот.

- Что бы ты поняла я расскажу тебе нашу историю. - продолжила ведьма. - Когда-то, очень давно, мы с Дарком собирались пожениться. Мы безумно любили друг друга и не представляли себе жизни в разлуке. Но буквально за пару дней до свадьбы произошла ужасная вещь. Стоял жаркий июньский полдень. Мне очень захотелось искупаться, а Дарк, всегда боявшийся воды, остался ждать меня на берегу. Я наслаждалась прохладой реки и сама не заметила как заплыла в омут. Одной ногой я запуталась в водорослях, а озорные русалки потянули меня ко дну. Дарк видел все с берега, но ничего не мог сделать. Доплыть до меня он не успел. Я утонула. - Это ужасно…
- Ужасно, но еще не конец. Поклявшись, что мы всегда будем вместе, Дарк отдал душу Дьяволу, взамен на одну из утопленниц. Не верь, если тебе скажут, что Сатана жесток! Он с готовностью принял предложение, тем самым наградя нас вечным счастьем. С тех пор мы не расставались вот уже 600 лет, пока не появилась ты.
- Но я люблю его, а он любит меня! - отчаянно запротестовала Тэйра.
- Он лишь увлекся тобой на время, так как ты очень на меня похожа…но не это сейчас важно. Шесть веков я наблюдала его мучения! Ты не знаешь каково это - жить без души, а теперь он видит тебя и страдает еще больше…Если ты действительно любишь его, помоги ему обрести счастье! - Но…но что я могу сделать? Уверенность Тэйры дала трещину. Она слишком любила Дарка, чтобы не поверить в рассказ Скароны, а ведьме только того и надо было.
- Это очень тяжело…- начала Скарона загробным голосом, - ты должна принести страшную жертву…
- Я на все готова! - горячо воскликнула Тэйра.
- Хорошо. Теперь я вижу, что ты действительно любишь его. Но что бы спасти его от мучений тебе придется дорого заплатить…заплатить своей жизнью! Отдай ему свою бессмертную душу!Слова Скароны прозвучали как приговор. В мертвой тишине, нарушаемой лишь мерным потрескиванием огня в камине, Тэйра медленно сползла по стене на пол. Она со страхом смотрела снизу вверх на холодную красавицу, нервно сглотнула и дрожащим голосом произнесла - Я согласна.
- Не бойся, - успокаивающе шептала Скарона, - это даже не больно, за то Дарк будет счастлив. Я всегда буду рядом с ним, а ведь мы с тобой практически одинаковые. Мы - две половинки одного целого, две составные из разных миров.
- Согласна…- повторила Тэйра - скажи, что я должна делать?…


В перламутровой гущи сумерек Тэйра притаилась среди кустов сирени. Отсюда хорошо было видно Дарка. Он сидел на той самой скамье, где они так часто шептали друг другу слова любви, и ждал ее. Длинными тонкими пальцами он теребил маленький скромный, но до того трогательный букетик фиалок. Где он достал его в середине октября, было загадкой. Прождав так много часов, сломленный наконец усталостью, Дарк заснул.
Луна редко выглядывала из-за бешено несущихся в ночном небе рваных облаков. Тэйра вышла из своего укрытия и подошла к юноше. Он был таким необыкновенно доступным, что девушка не могла оторвать от него взгляд. Букетик выскользнул из рук юноши и упал на колени Тэйре. Она подняла его, вытащила один цветок и аккуратно вплела себе в волосы. Девушка нежно обвела пальцем контур его губ и они дрогнули в легкой улыбке. Она знала, что видит Дарка последний раз, последний раз наслаждается бледностью его кожи, безлунной ночью его волос, последний раз чувствует его холодное дыхание. Эти мысли будоражили сознание девушки, впивались в ее сердце острыми когтями, но счастье любимого ей было дороже своего. Она отогнала воспоминания, нагнулась ниже и припала губами к его губам. Внезапно острая боль пронзила сердце, словно по нему полоснули острым лезвием, слезы брызнули из глаз и потекли по щекам едким ручьем. Тэйра чувствовала, как душа покидает ее, и тело наполняется щемящей пустотой и ледяным холодом. Оторвавшись от губ юноши, она бездыханно упала на сухие листья.

Дарк стоял на коленях возле тела девушки. Его ново обретенная душа металась и рвалась, терзалась и изводилась. Слезы ядовитым ручьем текли по бледным щекам - первые слезы за 600 лет. Обещанного Скароной счастья не последовало, муки бездушия заменились еще большими муками терзания души. Жестокая месть Скароны.

* * *
Августовские ночи теплые и звездные.
- Смотри! Новая звезда родилась! - радостно воскликнула молоденькая белокурая девушка.
- Звезды - это осколки душ падших ангелов, наказанных за любовь.- тихо ответил молодой человек и нежно обнял возлюбленную.
- Сказки. - отмахнулась девушка, отвечая на поцелуи.



6.06.2002
Sheridan