На главную Тексты Фото Биография Новости Стихи Переводы Альбомы Скины Клипы Арт-рисунки Истории ГОСТЕВАЯ ЧАТ Фан-клуб Downloads

Назад Часть Вторая Любовь великая сила, способная свести с ума и растопить даже самое холодное сердце 1 Рамирес поднял голову к небу: серые неприветливые тучи клубились, заслоняя злое солнце, черный дым от горящего города столбом поднимался вверх, дома были полуразрушены, а по дороге, по которой ехал он и Вилле, мчался всадник. Так встретил их Золплейн три года спустя+Где теперь гостеприимный Мириден, облачившийся в военную крепость, где шумные маскарады и балы, улыбки красивых девушек? Армия Страны Крови вела наступательные бои уже полтора года и Королевство Золплейна таяло на глазах. Рамирес также слышал о том, что в армии Владыки Ночь появился новый боец девушка, Владычица+ Крапчатый конь поравнялся с каретой путешественников. - Кто вы и куда едите? спросил вампир с рассеченным шрамом лицом. - Мы едем в Мириден. ответил Вильям, раздраженный тоном. - У вас есть разрешение Темного Владыки Кейна? презрительно рассматривая одетых в дорогие костюмы чужестранцев продолжал воин. - Нам не нужно разрешений! огрызнулся Рамирес, передразнивая интонацию вампира. - Держи язык за зубами, если не хочешь, чтобы я его отрезал! распетушился воин, очевидно, только ожидавший сопротивления. - Попробуй! Рамирес оскалил клыки. Воин уже достал из ножен меч, но, к его разочарованию, его окликнул женский голос: - Опусти оружие, Орэ! - Но Владычица, они+- оробев начал вампир. - Я сама разберусь, возвращайся на пост. повелительно отрезала девушка. Вилле и Рамирес увидели перед собой красивую девушку, восседающую на вороном коне. Она была одета в черные металлические доспехи, поверх которых был одет черный же плащ на меху. Доспехи совсем не портили воительницу, напротив, они с точночтью повторяли каждый изгиб ее тела. На голову девушки был одет высокий шлем, украшенный выгравированным на металле черепом. Конусообразный, он закрывал хрупкую шею хозяйки сзади, а на переносице заканчивался острым концом. Вампиры не могли рассмотреть лица Владычицы(так назвал ее Орэ), но аккуратные губы и бледные щеки говорили о том, что она улыбается. - Charmee de vous vior. Je suis tres contente de vous vior ! Vous ne me reconnaissez pas -, удивилась она, - А я долго ждала этой встречи. Владычица сняла шлем. Два друга застыли открыв рты. - Жанна? удивленно спросил Вилле, преодолевая оцепенение. Жанна!.. уже уверенно воскликнул он. Но как??. Вы Великая Владычица? - А что, не гожусь? лукаво нахмурилась бывшая графиня де Стрейн. - C'est un evenement ! воскликнул Рамирес и его ярко-зеленые глаза заискрились, как в былые времена. - Ах, вы, предатели! девушка кинулась обнимать друзей. - Как ты изменилась! Да ты теперь Владычица!.. Подожди+Но тогда ты+ - Да, Рамирес, Кейн мой муж. - Но как? Жанна! Ты и этот+Que diable ! Он же недостоин даже твоего волоса! - Это не тебе решать, к тому же, я люблю его. нахмурилась девушка. - Простите меня, Ma chere , я не хотел вас обидеть, - смутился Рамирес и искорка обиды мелькнула в его глазах. - Чтож, Monsieur le comte , это не освобождает вас обоих от неминуемой встречи с Владыкой. Ваша Жанна находится при исполнении служебных обязанностей, а по сему, следуйте за мной. Пожав плечами, они последовали за своей давней подругой. Да, многое изменилось в Золплейне!.. 2 Рамирес и Вилле думали, что Жанна отвезет их в замок Кейна, но девушка уверенно направилась в противоположную сторону. - Куда мы едем? поинтересовался Вилле, высовываясь из экипажа. - В лагерь. Кейн готовится к последнему бою. Если нам повезет, то от Золплейна не останется и кучки пепла. ответила Владычица. - Вы так спокойно говорите об этом, Ma chere, вас совсем не беспокоит судьба вашей семьи? поинтересовался вампир. - Фауст позаботится о них. - О, не сомневаюсь! иронично отозвался Рамирес. - Прекрати, Рамирес, Фауст мой друг! - Прости, Жанна, но я не верю в это. Я знаком с этим сумасшедшим, кроме самолюбия в нем ничего нет! - Давайте не будем об этом, иначе мы поссоримся! нахмурилась Жанна. Рамирес тяжело вздохнул и продолжил заплетать волосы Вилле в косу. Очень скоро маленький отряд достиг высокого холма, на котором развивался флаг Страны Крови. - Где ты пропадаешь?! первое, что услышали Рамирес и Вилле, войдя в палатку Владыки вслед за Жанной. Думай что хочешь, пока ты прогуливаешься неизвестно где! - О, нет, перестань! Жанна жестом попросила своих друзей оставить ее наедине с мужем. - Перестань??? Я завтра же отправлю тебя в замок!!! - Только не начинай опять! девушка в негодовании швырнула шлем в угол палатки, на постель. - В конце концов, ты слишком много берешь на себя! Мириден мы возьмем и без твоей помощи!.. И кого ты с собой притащила?! Какие-то светские прихвостни!!! - Не ревнуй! девушка наконец-то поняла причину гнева, с которым ее встретил Владыка. Она улыбнулась и приблизилась к разъяренному Кейну. - Je ne suis point jaloux... Si je l'etais jamais ! - нежные руки коснулись щеки вампира. Ты всегда побеждаешь+ - вздохнул Кейн и обнял свою жену, поцеловав в пробор. Так кто эти двое? - Обещай, что не будешь больше злиться? - Я постараюсь. - Ты неисправим! Жанна, все также улыбаясь, отстранилась от Кейна и подошла к краю палатки. Заходите. Рамирес и Вилле несмело зашли внутрь. - Старые знакомые+ - Кейн принял свой обычный облик жестокого и беспощадного вампира. - Доброй ночи, Кейн. собравшись произнес Рамирес. - Что вам надо в моих владениях? - Милорд, мы просто проезжали мимо+ начал Вилле. - Ну и езжайте дальше! - +Но Жанна сказала нам, что война полностью поглотила Золплейн, а значит и ехать нам некуда. - Возьми их на службу, Кейн, уверена, они нам пригодятся. вмешалась Жанна. - Какая может быть польза от двух изнеженых полукровок? - Милорд, попрошу не оскорблять меня и моего друга! зеленые огоньки заплясали на дне зрачков Рамиреса. - И что же ты сделаешь мне, СМЕРТНЫЙ? надменно спросил Кейн. Рамирес молча стал доставать из ножен свой меч. - Перестаньте, Милорд! Вы не правы! Зачем наживать себе лишних врагов? Владычица взволнованно подошла к мужу. Милорд, возьмите их на службу, я прошу вас. - Они мне не нужны. А вы, моя дорогая, завтра же отправляетесь в замок! возмущенный внезапным заступничествам Жанны выпалил Кейн. - Тогда позвольте им сопровождать меня, Милорд. - Ты сама можешь постоять за себя! От них столько же пользы, сколько от человека! - Милорд+Votre coeur est l'eponge imbibee de fiel et de vinaigre ! Жанна, с полными слез глазами, выбежала из палатки. Кейн, оттолкнув двух друзей, бросился вслед за Жанной. Он догнал ее возле леса, вплотную подступавшего к военному лагерю. Чувства Жанны полность передавались Кейну и он уже осознавал, что не прав. Досадуя на самого себя за глупую ревность, Владыка, едва поспевая за возлюбленной, придумывал слова, чтобы извиниться. - Ну постой же! отчаянно прорычал он. Перестань, не доводи до крайности! Жанна упорно бежала все дальше и дальше. - Ты сама напросилась! Кейн, сосредоточившись, как кошка на охоте, прыгнул вперед и очутился прямо перед девушкой. - Allez vous promener !- пряча заплаканные глаза крикнула Жанна. - Да кто они такие, чтобы ты любила их больше меня?! обиделся Кейн и отвернулся. - Я их действительно люблю!.. mais ce n'est pas comme vous l'entendez !.. - Ну хорошо, я возьму их на службу, только если ты покинешь лагерь. - Я согласна. - Руки Кейна сжали маленькие ладошки. Зверинный взгляд с нежностью смотрел в ясные глаза девушки. - Они напоминают тебе прошлое? заботливо спросил он. Жанна кивнула. Тебе больно? снова кивок. Но ты ведь не жалеешь?.. надежда в желто-зеленых глубинах+ Девушка на мгновение задумалась, а потом покачала головой. Вот и прекрасно+Я тебя никому не отдам, тем более таким смазливым полукровкам! - Ты неисправим+ - в который раз за их супружество сказала она. Было бы за что любить этого зверя!.. И что только она в нем нашла? Его внешности не позовидует и последний убогий! При виде его хищных глаз дети заливаются истошным плачем, женщины теряют рассудок, самые смелые воины робеют, а Жанна чувствует горячую привязанность к их обладателю. От его бледной кожи исходит такой холод, что кажется, сама смерть пришла за тобой, а она чувствует подступающую нежность от прикосновения к ней. Его силы опасаются самые прославленые вожди и короли, но перед ней он всего лишь грубоватый вампир, о котором ей хочется заботиться все больше. Что и говорить+ Сам Кейн чувствует разницу между собой и Жанной! Чувство ничтожности перед ее идеальностью порой пораждает в нем такие резкие вспышки ревности, что он теряет контроль над собой. Твоя ревность однажды погубит тебя, Владыка+ - с горькой улыбкой сказала ему Сильвена спустя год после Сочетания Кровью. Она делает тебя безумным и я бы не хотела попасть тебе под руку, если(не приведи Великая Ночь!) однажды Владычица захочет покинуть тебя! Кейн тогда ничего не ответил, но знал, что второй советник права. 3 В предрассветный час Владычица в сопровождении десяти воинов и двух телохранителей (опытные воины с усмешкой поглядывали на аристократов) отправилась в Страну Крови. Не смотря на то что битва казалась всем уже выигранной, Жанна почему-то не могла успокоить странное волнение, щемящее ее сердце. - Будь осторожен. Сбереги мою Кровь, а я буду беречь твою жизнь. прошептала она на прощание Кейну. - Ты моя жизнь, сказал он, Береги себя. Владыка снял с шеи маленькое подобие своего меча амулет. - Отдай это ему+ - этих слов уже никто не слышал, Кейн произнес их в сознании Жанны. Этот дар есть у всех вампиров, он называется Шепотом. До первых лучей солнца маленький караван достиг черных стен замка+ Потянулись однообразные дни. Вестей с поля боя не было и маленькие летучие мыши зря относили послания от Владычицы+ - Que diable est-ce que tout cela? -Рамирес нервно ходил из угла в угол, - Ему трудно ответить на ее письмо?! Обязательно изводить бедняжку?! - Успокойся, Mon cher , он любит ее. Вилле пролистывал какую-то старую книгу. - О да! Il est tres assidu aupres d'elle ! Сколько заботы! Да он также любит ее, как камень землю, на которой лежит! - Ты ревнуешь? брови Вилле поползли вверх. - С чего вдруг! - смутился Рамирес. - Нет, ты ревнуешь! Тебе так хотелось сделать ее одной из нас, привезти в Атриону, чтобы она пообщалась с Высшим Светом вампиров! - Сейчас ревнуешь ты! пытаясь перевести разговор отмахнулся Рамирес. - Значит я прав. Вилле захлопнул книгу и водворил ее на полку. Но сейчас это не важно. Мы должны что-то сделать для Жанны, она совсем нехороша! - Знать бы, что происходит в Миридене! Рамирес уселся в кресло возле столика и, взяв в руки маленькое зеркало, которое лежало на матовой столешнице, стал внимательно изучать свое лицо. Да, этот воздух не идет мне на пользу! вздохнул он и отложил зеркало. Внезапный шум, поднявшийся в коридоре, заставил двух неразлучных друзей позабыть про все и выбежать из библиотеки. С перекошеным от ужаса лицом, по коридору пробежала какая-то вампирша-прислужница. - Великая Ночь! Да что у них происходит?! Вилле проводил взглядом девушку. - Думаю, нам лучше сейчас быть рядом с Жанной! нахмурился Рамирес. Жанна стояла возле окна и смотрела на дорогу, ведущую к Миридену. Ветер продолжал терзать старые кленовые деревья, заставляя желто-красные листья двигаться в ритме, одному ему известного, танца. По-прежнему нет вестей. Владычица потупила взор. Именно поэтому она не увидела как в ворота замка въехал отряд вампиров. Когда на лестнице, ведущей в зал советов, раздались взволнованные голоса и легкие кошачьи шаги, сердце Владычицы забилось быстрее. В этот же миг, после сорока дней молчания, она ощутила острую боль, накрывшую Кейна. - Жанна!.. Миледи!.. стройная фигура Фауста показалась на пороге. - Фауст?.. Где он? - Chere Amie + Крепитесь. - Где он? голос девушки срывался. - Их было слишком много+ - Фауст опустил глаза. - Кейн? сердце отсчитывало время. - Il n'est plus + - Non! - новая волна боли была еще сильнее. Я чувствую, он еще жив! но внезапная боль сменилась столь же неожиданной пустотой. Non! Кейн+ Ты должен жить+ - Жанна начала задыхаться. - Миледи! Фауст подхватил слабеющую Жанну. - Отпусти меня, Фауст. полным решимости голосом сказала девушка. Я должна+ Я обещала ему. девушка с надеждой прислушивалась к гулкой путоте в своем сознании, сердце отчаянно пыталось разбудить вторую жизнь, связанную с его хозяйкой. - Но Владычица, скоро здесь будут воины Сэрафана! Мы должны уходить! беспокойно возразил Фауст. - Непременно+Распорядитесь и ждите меня. пошатываясь на непослушных ногах, девушка вышла из зала. - Позаботьтесь о нем+ Да! - женская рука надела на шею малыша цепочку с амулетом. Я надеюсь на вас, не подведите меня. - Но как же ты? - Я справлюсь. - Миледи+ - Фауст вошел в опочивальню Владычицы. - Я готова, Фауст. Осталось только+ - Слишком поздно, Жанна+ - Что? девушка бросила взгляд на своего друга. Глаза вампира сверкали недобрым огнем. Жанна только сейчас заметила, как он изменился! Создавалось впечатление, будто тень печали оставила отпечаток на его лице. - Я хотел как лучше. Но ты сама решила свою судьбу. - О чем ты? Жанна напряглась. - Я хотел сам обратить тебя в вампира, но он сделал по-своему! Я пытался предотвратить ваш союз, но ты не обращала внимания на мои предупреждения! Я делал для тебя все, что ты хотела! Но ты видела только его! красное пламя заплясало на дне его глаз. Я даже сейчас хотел спасти тебя, но ты предпочла спати его сына! - Фауст, нет. Жанна попятилась к окну. - Ты боишься? не без удовольствия заметил вампир и хищный оскал исказил его лицо. Вспомни, Жанна, тогда ты найдешь причину+ Вспомни! Ты была еще человеком!.. Теперь ты должна умереть, лорд Сэрафан получит власть над побежденными! - Жалкий предатель! Я помню все, что когда-то было со мной! Я помню тот вечер! Ты уже тогда понимал, что обречен! девушка засмеялась колючим смехом. - Нет! зрачки Фауста стали широкими от гнева. Замолчи! вампира затрясло. - Ты всего лишь жалкая тень Кейна! Посредственный подчиненный! Неужели ты думал, что сможешь очаровать меня своими манерами?! Да я ненавижу все, что связано с Высшим светом!! - Ты пожалеешь о сказанном! Ты не достойна смерти! Ты будешь делать все, что я тебе скажу! ужасная мысль осенила Фауста, гнев красными искрами метался вокруг его силуэта. - Ты не посмеешь! с отчаянием вскрикнула Владычица. Ее впервые охватил страх и бессилие. - Поздно. Фауст решительно стал подходить к Владычице. - Кейн+ - прошептала она. Слабый толчок чужого сердца отозвался на ее призыв. - Он не поможет тебе. Прости меня+ мелькнуло в сознании Жанны. Но ответа не последовало+ Войска Сэрафана разгромили когда-то непобедимую армию Кейна. Непокорные были убиты, более смиренные перешли на сторону победителя. Бесследно пропала Сильвена, Рамирес и Вилле. Темный лорд Сэрафан вступил под своды замка. Присмиревшая прислуга жалась к стенам, тишина воцарилась в Стране Крови. - Я приказываю покинуть более не существующую Страну Крови и под страхом смертной казни не возвращаться сюда! прогромыхал Сэрафан. Доставить мне Владычицу+ Женский крик, раздавшийся из северного крыла замка, нарушил тишину. Хорошенькая служанка закрыла лицо рукам и разревелась. Через пять минут по лестнице, ведущей на второй этаж, стал спускаться изящный силуэт, несший на руках безжизненное тело. - Лорд Сэрафан, рад приветствовать вас. Фауст опустился на одно колено, продолжая держать на руках Жанну. Нет необходимости искать Владычицу, она больше не имеет сил. - Вы лишили ее Даров Ночи? поинтересовался Сэрафан. - О да, мой лорд, теперь она не представляет угрозы для вас. - Чтож, поступайте с ней как желаете. 4 Девушка сидела на диванчике. Ее не интересовало то, что происходило вокруг, не интересовало то, что она сохранила репутацию d'une femme charmante et spirituelle , не интересовали новые победы армии вампиров, объединившихся с некоторыми королевствами людей, не интересовало+уже более сотни лет. Изящный и утонченный вампир, только что разговаривавший с самим Сэрафаном направился в сторону одиноко скучающей красавицы. - Ma chere , вы неблагодарны! обратился вампир к девушке, - Не каждая может получить le plaisir d'etre courtisee ! Вот уже сто лет вы пользуетесь особой милостью лорда Сэрафана и по-прежнему не желаете даже заговорить с ним! - Мне не нужны его милости. смиренно отозвалась девушка. Я бы предпочла умереть, нежели говорить с ним. - Он помиловал вас, а вы так его ненавидите! Пора уже забыть свою гордость, теперь вы никто! вампир подсел к красавице. - Лучше бы ты убил меня+ - прошипела девушка. - Такую красоту невозможно погубить. Фауст(а это был именно он) грубо схватил свою собеседницу за запястья и притянул к себе. Сколько можно упрямиться?! Ты хочешь обречь себя на вечное одиночество? алочный вампир жадно приник к губам девушки, даже не пытающейся сопротивляться. Теперь ты нужна только мне! - Это не мешает мне любить Кейна! выпалила девушка. - Жанна, Жанна, лучше помолчи! выходя из себя сказал вампир. - Тебе неприятно слышать его имя? Я люблю ТОЛЬКО его! Моего КЕЙНА! И ты никогда+ Звонкая пощечина заставила ее замолчать. Жанна откинулась на спинку дивана. Она тяжело вздохнула и закрыла глаза. - Добилась своего?!. вскипел Фауст. Хрустальная слеза покатилась по прекрасной щеке Жанны. Перестань!..- уже не так уверенно продолжал Фауст. Ты сама виновата!.. Жанна+- он кинулся целовать ее руки. - Allez vous promener ! всхлипнула девушка, отбиваясь от его ласки. Рожденный трусом никогда не станет героем! презрительно добавила она. - Достаточно. Отправляйся домой. - Я сама решу, что мне делать! Жанна гордо встала и подошла к огромному окну. Она неторопясь распахнула его и ступила на подоконник. Картина прошлого неизменно мелькнула в сознании+ Жанна решительно встала во весь рост, облокачиваясь о створку окна. Голова закружилась от высоты, но девушка, пересилив себя, вышла на середину подоконника, отпустив последнюю опору. Она закрыла глаза, раскинула руки, словно птица крылья, и всем телом подалась вперед. Тело очутилось в воздухе она стремительно падала вниз. Ветер свистел в ушах, сердце бешено колотилось, Жанна напряженно ждала приближения земли+ Но крепкие знакомые руки не спешили остановить ее падения, вампирша развела руки в стороны и медленно приземлилась на мощеную камнем дорогу. Не смотря на гнев Фауста, девушка продолжала носить свой кожанный костюм и не собиралась менять его на пышные платья+ Тот, что сейчас был на Жанне искусная партниха сшила точной копией самого первого+ Фауст поначалу отобрал и оружие, но за сто лет убедился, что она не собирается оказывать сопротивления, правда, и гордости она не теряла+Он так и не обрел желанного покоя: Жанна продолжала любить только погибшего мужа и ничего не хотела слышать о втором браке! К тому же, тот факт, что это он, Фауст, предал Кейна играл огромную роль!.. Но что же тогда держало ее жизнь?.. Ребенок, которого она спасла, вернее пыталась спати, давно был убит слугами Сэрафана и девушка, вроде бы, знала об этом, старые друзья давно приняли сторону Сэрафана, Владычица была совершенно одинока. 5 - Ты передал цветы? высокая мужская фигура в плаще с накинутым на лицо капюшоном выглядела весьма внушительно. - Да, мсье. робкий молодой слуга жался к стене, обвитой цветущим вьюном. - Она была рада? - О да, она все утро была в хорошем настроении! - А ее муж? - Мсье, господин был в ярости! шептал слуга, - но госпожа ненавидит его. К тому же, он ей совсем не муж! - Забавно+ - задумчиво произнес мужчина. Под плащом незнакомец носил меч и доспехи. Ему было всего около ста лет, среди вампиров расцвет сил. - Чтож, отдай своей госпоже это. Крепкая рука в черной кожаной перчатке передала слуге шкатулку-сундучок. - Не погубите, мсье!.. вдруг задрожал слуга, - Господин убьет меня, если узнает!.. - Я убью тебя первым, если ты не передашь шкатулку! равнодушно отозвался мужчина. - Мсье+ - Я приду завтра. фигура резко развернулсь и исчезла за воротами сада. По улицам расстилался ночной туман, стражники Сэрафана патрулировали город. В окнах каменных домов Миридена зажигались желтые огни. Мужчина шел по улице, звеня шпорами на сапогах. - Каин! окликнул его молодой голос. К мужчине подбежал молодой стражник. - Браин! мужчина, которого зовут Каин, откидывает капюшон и протягивает руку для приветствия. - Что за маскарад? Браин пожал руку. От кого скрываешься? Вампиры уже приняли пост, ты опаздываешь! - Неужели, мои солдаты не справятся без меня? А тебе не спится? усмехнулся Каин. - Ты опять к ней ходил? Когда тебе это надоест?! - У меня впереди целая вечность, может быть, и надоест! Каин похлопал по плечу друга. - И зачем тебе это? молодой стражник старался сравнять свой шаг с шагом Каина. - Она спасла мне жизнь сто лет назад. серьезно сказал вампир. Мне рассказывал мой дядя. - Ну и что, она, наверняка, ничего не помнит! - Она обменяла жизнь своего сына на мою. - Ты никак влюбился в нее! - Я хочу освободить ее от этого дурака, который мнит себя ее мужем! - Ну ты и замахнулся! Фауст один из приблеженных Сэрафана! - А я лучший командующий в его армии. Каин усмехнулся. Лорд придумает способ избавится от этого дурака! Жанна открыла изящную шкатулку, сделанную из золота. На черном бархате лежал великолепый кинжал, с украшенной голубыми сапфирами рукояткой. Девушка сняла кожаные ножны, расшитые серебряными нитками и испытала клинок: подбросила пушинку в воздух и подставила лезвие. Пушинок стало две. Такое острое лезвие было только у Приносящего Смерть. Бывшая владычица четко представила волнистый меч Кейна и тоска охватила сердце. Но ведь она чувствовала порой, будто Он дышит! Пусть слабо, но+Кровь не могла обмануть! Зато она знала, что ее сын жив! Его биение сердце шло в ритм с ее сердцем! Опять этот Каин! Когда ему надоест выпрашивать у меня встречу? - думала вампирша, примеряясь к клинку. Не успевала ночь заполнить чертоги Миридена, а молодой(по меркам вампиров) воин уже появлялся в саду усадьбы и приносил каой-нибудь подарок+ Он напоминал ей Кейна: та же бледная кожа с прозрачностью лунного света, те же белые, как седина, волосы, широкие плечи, тугие мышцы+ Даже черты лица такие же острые! Только вот глаза юного вампира были синими, как дождевые тучи, да и внешность ближе к человеческой. Однажды Жанна видела военные учения, в которых участвовал Каин. Именно тогда она отказалась от безумной мысли, терзавшей ее уже целый век. Движения Каина были быстрыми и грациозными, как у разъяренного тигра, а Кейн всегда действовал резко, грубо и расчетливо. Надо поговорить с этим глупым мальчишкой! - Жанна улыбнулась. Как бы он не поплатился за свое внимание! - Ты готова? Фауст постучал в дверь. - Почти. - Быстрее, я не люблю опаздывать. - Мне обязательно одевать это дурацкое платье? - Мне надоели твои обноски, ты не на войне! - Придержи язык! Мне надоели эти чертовы балы-маскарады! - Сочувствую, но Je trouve que c'est charmant . Жанна со скучающим видом сидел на своем любимом месте: на балконной скамейке. Балкон выходил в сад и девушка наслаждалась ночным пением сверчков и предавалась воспоминаниям. - Ты опять здесь? Фауст обреченно закатил глаза. - Где же мне еще быть? - Il faut que vous dansiez ! Что за стремление к одиночеству? Такие вампиры быстро впадают в спячку! - Я рада за них. Жанна расправила подол платья и опять принялась сосредоточено рассматривать причудливые сплетения деревьев. - Мое почтение, друг мой. на балконе появился Маркус. Третий советник носил почетную синюю ленту знак отличия Сэрафана (Такая же была и у Фауста). Жанна, рад вас видеть! - Mon dieu! Oubli ou regret Ночи может избавить меня от предателей?! Жанна всплеснула руками и отвернулась. - Зачем вы так, Жанна? Каждый по-своему пытался выжить в те времена+ - Только я не просила оставлять мне жизнь, - оскалилась Жанна. - Оставь ее, Маркус, эту дикую кошку не выдрессируешь. Фауст обхватил ладонью шею девушки и слегка сдавил горло. Это только кажется, что она слаба. Мы вырвали ее когти и зубы, но она продолжает биться!.. - Так усмирите же ее, Фауст, Лорд теряет терпение! глаза Маркуса сверкнули. Если мы не завладеем ее сознанием мы лишимся главной силы! - Allez, mon ami , я хочу побыть с ней наедине. Фауст посмотрел в глаза Жанны. Маркус ушел, закрыв дверь тонкой занавеской. - Разве ты не хочешь обрести свои Дары? спросил он, присаживаясь рядом. - Ты прекрасно знаешь, что хочу. - Жанна+ Ты знаешь, что они у меня+ Je vous aime ! Я давно предлагал тебе отказаться от своих уз! Тем более, что Кейн мертв! - Но я не пойду замуж за убийцу и предателя! девушка смиренно улыбнулась. Желание довести Фауста до бешенства овладело ею. - Прекрасно. Мое терпение тоже не бесконечно. Ты будешь беззащитна и тебе придется быть со мной, ведь по-другому ты не выживешь. - Убирайся! стрела попала в цель и дно голубых глаз покрывали искорки гнева. - У тебя нет выбора, ты лишь оттягиваешь неизбежное. - Замолчи! - Какой жалкий вид был у твоего мужа, когда он понял, что обречен! Вы сейчас очень похожи! - Предатель! - Смертная! В руках Жанны сверкнул кинжал, Фауст едва успел увернуться. Отточенным движением он выхватил клинок. - Такая же дикая, как Кейн!.. Откуда у тебя этот кинжал?!! Фауст переменился в лице, рассмотрев на рукоятке две руны С и К , тесно переплетающиеся друг с другом. Отвечай!!! Жанну бросило в жар, но она не испугалась, как прежде! Злорадство читалось на ее лице! - Это не твое дело! она попыталась выхватить подарок Железные тиски перехватили ее руку и больно сжали запястье. - Отпусти! - Где ты его взяла?!! Жанна не могла понять, в чем провинилась. Только прежней Владычицы не осталось: сила и смелость покинули девушку вместе с Дарами. - Мне больно! - Говори!!! Фауст сильнее сжал ее руку. Девушка застонала от боли, но промолчала. ГОВОРИ!!! Рука занеслась для удара+ - Отпусти ее! Только трус поднимает руку на женщину! Беловолосый вампир вцепился в руку Фауста, занесенную над Жанной. - Ты?.. казалось, Фауст стал белее мела. Незнакомец был похож на Кейна! - Не припомню, чтобы нас знакомили! Отпусти ее и верни кинжал. вампир вступил в лунный свет и Фауст с облегчением понял, что обознался, хотя сходство было невероятное! - Не вмешивайся, мальчишка! обретая смелость сказал он, освобождая руку и продолжая удерживать Жанну. - Ты плохо понял меня, советник? Я приказываю тебе отпустить ее! - Никто не смеет мне приказывать, кроме самого Лорда Сэрафана! Я проучу тебя за дерзость! Фауст оттолкнул Жанну и девушка принялась растирать освобожденное запястье. Каин шагнул на встречу противнику. Оскалившись, Фауст прыгнул вперед с легкостью и грацией. Со стороны могло показаться, что соперники лишь разошлись в разные стороны, на самом же деле, Каин, увернувшись от удара, ловко расцарапал бок опешившего врага. Приходя в ярость, советник прибег к своему Дару: он вдруг отошел от Каина на пять шагов и, перекувыркнувшись через себя, ударил его в грудь ногой. Молодой вампир, не удержавшись на ногах, перевалился через бортик балкона, однако, успев зацепиться за край. Каин подтянулся на руках и вскочил обратно на каменный пол. Не дожидаясь атаки, он, сверкнув длинными когтями, наскочил на врага и, ухватив его за шею, поднял над полом. - Хватит! на балконе появился сам Сэрафан. Его огромная фигура заслонила собой заходящую луну. - Лорд Сэрафан! Каин отпустил Фауста, от чего тот неловко упал на пол, и кивнул головой, вставая по стойке смирно . - Что здесь происходит, генерал? Сэрафан окинул глазами Жанну, укрывшуюся в углу. - Милорд, он оскорбил меня! трясся от гнева Фауст. Я жажду его смерти! - Генерал, я жду объяснений. - Милорд, я хочу поговорить с вами лично. Каин снова кивнул головой, дав понять, что не скажет больше ни слова. - Хорошо, Каин, я выслушаю вас после бала. Но если за эту ночь мне снова придется разнимать вас двоих, я приму строгие меры. Лорд покинул балкон. Фауст гневно посмотрел на Каина и направился к Жанне. - Пойдем. он потянул ее за руку. - Я не хочу уходить. Жанна отстранилась. - Я не спрашиваю тебя, хочешь ли ты идти! вампир потянул ее на себя и повел к выходу. Каин преградил ему путь. - Ты не слышал, что сказал Лорд Сэрафан? Хочешь отправиться на каторгу? советник вызывающе вскинул голову. - Я прекрасно слышал слова Милорда. Я так же считаю, что в совете слишком много вампиров. Каин встретил взгляд Жанны, молящий о помощи. - Дай пройти, мальчишка! Эта девушка моя и я буду обращаться с ней, как захочу! Сам Лорд отдал ее мне! - Она не рабыня, чтобы принадлежать тебе! - Если она надоест мне ее казнят, как бывшую Владычицу! Ее жизнь принадлежит мне! - Мне не нужна твоя милость, я не просила тебя о ней! Жанна оттолкнула Фауста и спряталась за спину Каина. Фауст бессильно оскалил зубы. Ему не хотелось отдавать победу, он привык получать все, что захочет. Но в данный момент у него были связаны руки: лишись он места в совете и этот мальчишка заберет у него Жанну. - Мы еще встретимся! презрительно прошипел он. А ты!.. желтые глаза оглядели Жанну, - Мы поговорим с тобой позже!.. Луна становилась бледнее близился рассвет. Серые дома начинали оживать, а люди сменяли вампиров на постах. Странным образом сложилась жизнь Миридена! Кто бы мог подумать, что ночные кровопийцы будут жить бок о бок с людьми и не причинят им вреда, а наоборот, будут защищать! Цена была не велика: жители добровольно сдавали кровь каждые пол года. Столица вполне могла прокормит великую армию, не говоря уже о всем Золплейне. Бои с вампирами Атриона, города бессмертных тварей, случались редко, но если что-то происходило, армия Сэрафана быстро усмиряла бунтовщиков. Жанна сидела на берегу садового озера, свесив ноги в воду, Каин расположился рядом, полулежа на мягкой траве. Его белые волосы растрепались по темно-фиолетовому камзолу, голубые глаза с вертикальными зрачками с любопытством всматривались в лицо Жанны. Он перебирал в руках сорванную травинку. Жанна, склонив голову, внимательно изучала кубышки, ярким пятном выделяющиеся на черной озерной глади. - Почему ты не уйдешь от него? Ты любишь его? решившись спросил Каин. - У него все мои силы+ Я действительно умру, если надоем ему. - Почему же он терпит все твои выходки? - Он болен+ Болен мною+Почему ты заступился за меня? Во всем Миридене не сыщешь ни одного вампира, питающего ко мне хоть какую-то приязнь+ - У меня свои причины+А разве ты сама не знаешь? - Нет. - Однажды ты вспомнишь и все поймешь. - C'est curieux, ma parole ! - Но как случилось, что ты лишилась своих Даров? Я слышал, ты была очень сильной! - У меня перед ним кровный долг. Однажды он спас мне жизнь: подарил свою кровь, когда я умирала+Это было в бою. Кейна не было рядом и он не мог мне помочь. Я почти умерла и люди окружили меня со всех сторон. А Фауст пришел на помощь+Он разорвал свою вену+Откуда мне было знать, что Кровь связывает+Мне было 22 года! девушка усмехнулась. А он попросил никому не говорить! Наивная, я промолчала! - Кровный долг оплачивают Узами+ - Или тем, что захочет забрать твой спаситель+ Но я уже была Связана одной жизнью. Теперь я понимаю, на что он расчитывал, когда предал моего мужа! - Если хочешь, я попрошу Лорда Сэрафана заступиться за тебя+ - Сума сошел! Кому я нужна?! Да я бы своими руками убила твоего господина! Это он разрушил мою жизнь! Он сразил моего Кейна! По его вине я сейчас беззащитна!! - Он очень беспокоится за тебя. Или за мою силу! - подумала девушка, но вслух ничего не произнесла: не за чем разочаровывать мальчишку! - Мне пора. - Vous craignez d'etre en retard ? - Фауст взбесится, если я приду позже! Он совсем выжил из ума: ревнует меня ко всему, что движется! - Я провожу тебя. - Не надо. Не вмешивайся. Мне нечего бояться. - Если он еще раз притронится к тебе!.. - Напрасно ты! Это случается редко и он всегда пытается загладить свою вину! Вот только не вставай на его пути, я не сомневаюсь в твоей силе, но подумай обо мне! Я хочу лишь спокойствия. - Но ты впадешь в спячку! - Вот и прекрасно! - Если что-то случится+ - Каин подошел к Жанне и помог ей подняться на ноги. Мои клыки и когти всегда будут на твоей стороне! - Спасибо+ - Жанна высвободила свои руки из рук вампира и робко улыбнулась. - Au revoir . - Bonsoir ! 6 Фауст задумчиво рассматривал языки огня в камине, восседая в кресле, обитом черным бархатом. Жанна бесшумно вошла в усадьбу и постаралась прокрасться на лестницу. Куда там! - Et vous oubliez votre devoir, Ma chere ! не оборачиваясь произнес вампир. - C'est une petitesse ! Жанна начала подниматься по лестнице. - Mais vous venez trop tard ! Иди сюда, я не договорил! - Прости, но мне плевать на твое position sociale ! она решительно зашагала наверх. - Я многое прощал тебе и я люблю тебя+ Mais je ne vous ferai grace de rien! - Фауст пошел следом за ней. Жанна помчалась в свою спальню, предчувствуя новые порывы гнева неуравновешанного влюбленного. Она заскочила в комнату, но дверь закрыть не успела: вампир с силой вломился следом. Девушка гордо вскинула голову и подошла к окну. - Что тебе надо? спросила она. Я устала и хочу спать. Да и заря занимается. - Ты решила поиграть со мной? Могла бы сразу сказать, откуда у тебя этот кинжал! - Чтобы ты начал ревновать? - Я бы хотел, чтобы ты перестала общаться с этим un jeune homme . Фауст подошел к ней ближе. - On peut etre jaloux, mais a ce point c'est du dernier ridicule! - презрительно отозвалась девушка. - Мне начинает надоедать твоя неприступность. Мне надоело ждать! Ты должна оплатить свой долг! вампир приобнял девушку за плечи и блаженно прикоснулся губами ее оголенного плеча. - Я ничего тебе не должна. Жанна брезгливо повела плечом. Ты забрал мои Дары счет оплачен! - Мне они ни к чему! - Je ne veux pas en entend parle ! - Cessez + Это ни к чему не приведет! В конце концов+ - Фауст развернул девушку к себе лицом и слегка встряхнул за плечи. Не хочешь по-хорошему!.. Смотри мне в глаза!.. Жанна отвернулась, осознавая, что должно произойти. - Ты помнишь!.. шипел вампир, запрокидывая голову девушки. Наконец, ему удалось поймать взгляд испуганных нежно-голубых глаз. Жанна оцепенела. - Нет, я же+вампир! отчаянно крикнула она. - Без своих Даров ты никто! Смотри и слушай меня+Ты должна быть моей! - Je n'ai pas le coeur assez large , чтобы любить кого-то еще! злорадствуя отозвалась Жанна. Кровные Узы берегли ее и ничто не было в силе заставить ее забыть про свой долг. Злоба перекосила лицо вампира, он оттолкнул девушку и вышел вон. Жанна, приходя в себя, который раз возблагодарила Кровь за свое спасение! Гроза медленно собиралась над городом. В эту ночь улицы города были пусты. Вдоль слабо освещенной стены танцующей легкой походкой шла стройная женская фигура. Из тени, отбрасываемой домом, отделилась вторая фигура и направилась в сторону девушки. Когда расстояние между ними сократилось до шага, вторая фигура(а она принадлежала мужчине) заговорила. - Ты пришла+ - Конечно! Разве я могла не придти? удивилась девушка. - А он? - Мне все равно. пожала плечами фигура. - Тогда пойдем. мужчина предложил свою руку. - Куда? поинтересовалась девушка, обхватывая мускулистую руку. - Погуляем. смутился мужчина. - Давай по крышам? - Хорошо. Парочка незамедлительно начала вскарабкиваться по совершенно гладкой стене ближайшего дома. Вот уже месяц они проводили вместе. Жанна с первой темнотой покидала усадьбу и через сад выходила на эту улицу. Каин всегда приходил первым. Редкие огни горели в окнах домов, фонари слабо освещали улицы, патрулируемые вампирами. Каменные здания величаво возвышались на добрые 40-50 метров. Больше всего парочка любила проводить время на колокольне, откуда можно было видеть весь город. Чуть реже их можно было встретить на городской часовне. Охваченные волнующей свежестью покровительницы ночи, они могли до рассвета бродить по крышам. Теплый летний ветерок приятно ласкал их счастливые лица, яркие звезды миллионами осколков рассыпались по черному шелковому полотну неба. - Жанна. он слегка стиснул ее руку. - Что? спросила она, не отрывая глаз от звезд. Они сидели на самом верху часовни на маленькой площадке. - Я должен что-то тебе сказать. голубоватые огоньки глаз светились в темноте. - Говори. - Cela ne m'a jamais reussi + - В смысле? она удивленно вскинула вверх тонкие ниточки бровей. - Я хотел сказать+ Ну+Я такого никогда никому не говорил. взволнованно начал он. - У тебя есть шанс. - Да+ Так вот+Я как-то странно себя чувствую+ - Да не волнуйся ты так! рассмеялась девушка. В самом деле, удержишься тут: такой внушительный вид и столько робости! - Знаешь, меня почему-то всегда к тебе тянет. одним духом выпалил Каин. Мне даже иногда кажется, что я чувствую все, что с тобой происходит, знаю все твои мысли. - Действительно странно+ - нахмурилась Жанна. Признаться в том, что чувствует то же самое она не хотела. Схожее чувство она испытывала к своему мужу и ей совсем не хотелось разрывать свои узы, пусть Кейн и погиб+ - Иногда мне кажется, что я влюбленн. Но я никогда не испытывал этого чувства+Что-то странное у меня на душе. - C'est moi, n'est ce pas? - Это относится именно к тебе. Каин смущенно притупил взгляд. Но если это тебе неприятно, то я не буду тебя беспокоить. выдавил он. - Что ты! Я не хочу оставаться совершенно одна! С тех пор, как ты заступился за меня, я впервые хочу жить! Но пойми меня правильно, я не могу. - Но ведь прошлого не вернешь! оживился вампир. - Это так. Но иногда хочется сохранить воспоминания о нем. Жанна беспрестанно вертела в руках кинжал, подаренный Каином. Когда случается что-то новое, старое чаще всего забывается, а мне совсем этого не хочется. - Нет, я не могу этого слышать. - Если бы ты знал, каково это, то что я чувствую+Пусть будет так. Dans le printemps de mes annees Je meure, victime de l'amour - усмехнулся вампир и выпрямился во весь рост, потерянно осматривая Мириден. - La mort est secourable et la mort est tranquille +-прошептала Жанна. - Я где-то уже это слышал. - Нет, ты не мог. Так говорил только Кейн. Жанна встала рядом. Площадка была настолько мала, что вампиры стояли вплотную друг к другу. Каин несмело обхватил Жанну за талию и поплотнее прижал к себе. Девушка обвила его шею руками. И попробуй только скажи, что ничего не чувствуешь+ - прозвучал голос в ее сознании. Vous etes donc bien tendre a la tentation! - лукаво ответила она. Нет, у нее нет сил сдерживать себя, но что же не так? Почему она так отчетливо чувствует его? Она наперед знает все его движения и мысли!.. Фауст молча смотрел на крышу часовни. Ревность раздирала его сердце. В эту минуту он выглядел таким несчастным, что если бы Жанна видела его сейчас, ее сердце сжалось бы от жалости! На самой крыше стояли две фигуры. Они тесно прижимались друг к другу, их губы слились в поцелуе. - Tant pis pour elle - прошипел вампир. Небо начало заволакивать кроваво-красными тучами и вскоре стало совсем темно. - Не надо, Каин. Жанна опустила голову. - Но почему?! в негодовании воскликнул вампир. Я готов поклясться Ночью, что ты тоже чувствуешь эту связь. - Перестань, ты же знаешь, что вампиры любят один раз. Здесь что-то не то!.. Это не то чувство, которое я испытывала к Кейну! - Святая Ночь! Когда же ты сможешь passer par dessus toutes ces finesses de sentiment - воскликнул он. - Не знаю, не знаю!! вдруг закричала она и спрыгнула с выступа. Плавно кружась вдоль часовни, Жанна приземлилась в самом низу и со скоростью, доступной только вампирам, помчалась вдоль по улице. Каин, не растерявшись, последовал за ней. Как ни торопился юный воин, а Жанна вскоре скрылась из виду. Подчиняясь странному порыву, Каин устремился в сторону их второго пристанища колокольни. Действительно, Жанна была там. Девушка сидела на краю крыши, склонив голову вниз. Каин бесшумно подошел к ней и коснулся ее плеча. Девушка вздрогнула. - Je vous aime - он поставил Жанну на ноги и прижал к груди. Девушка всхлипнула. - Ты так и не вспомнила, когда мы с тобой впервые увидились? cпросил вдруг он. Знаешь, пожалуй, ты единственная, кому я могу открыть свой секрет. он расстегнул кафтан и белую рубашку. Это единственное, что осталось мне в память о моих родителях. на золотой цепочке висел амулет+ Жанна подняла голову и застыла с широко открытыми глазами! - C'est impossible , Как я не догадалась?! не веря своим глазам, она дотронулась до амулета, как будто боясь, что он рассыпется. Ты искал свою мать, Каин+Я твоя мать+ - девушка в волнении сдернула рукав с правого плеча. - Vous voyez? - Но как?.. Ты+ Кого же тогда казнили?.. Каин уставился на татуировку, в точности повторяющую его амулет: кривой меч с рукояткой, украшенной черепом. - Все было наоборот! Эвелин, моя служанка+Она пожертвовала своим сыном ради меня!.. Жанна, потрясенная внезапным счастьем, вцепилась в руку своего сына. - Я столько лет мечтал найти тебя+А ты была так близко! Каин вдруг стал похож на маленького мальчика. Его суровые черты лица стали мягче, он подхватил Жанну на руки и закружил. Рамирес говорил, что я найду тебя однажды! он крепко обнял свою мать. - Рамирес? Он жив? Где он? засуетилась девушка. - В Атрионе, вместе с Вильямом+- скороговоркой ответил юноша. Но если ты моя мать, то Владыка Кейн+ - Твой отец. - А Лорд Сэрафан+ Я его главнокомандующий+Я помагал уничтожать повстанцев, охотился на вампиров+Он все это время водил меня за нос! - Нет, нет, Каин! Не вини себя! Жанна обхватила ладонями его лицо и стала целовать. Ты не мог знать! Может быть, он тоже ничего не знает! Это даже хорошо, что ты у него на службе: мы сможем помочь остальным, мы свергнем Сэрафана!+ - Жанна говорила быстро и взволнованно, губы ее дрожали, она была готова расплакаться. - Мама+ - прошептал Каин. - Ты спасешь их!.. Они жили только ради тебя, ты их новый Владыка!.. А я все выдержу!.. Я ему ни слова не скажу!.. Пусть подавится моими Дарами!.. речь Жанны становилась бессвязной, похожей на бред. - Перестань, мама, что ты говоришь? Каин слегка встряхнул Жанну. Я теперь не отдам тебя этому ненормальному! - Нет, нет, нет, это он меня не отдаст! - Ерунда! Я спрячу тебя так, что ни одна душа не найдет! - Каин+ Ты так похож на отца+ - Жанна обхватила ладонями лицо сына. Мне пора, милый мой, пора+ - Я провожу+ - Не надо. она с улыбкой прижала палец к его губам, - Не надо+ Ты знаешь, что делать+ Каин. Юноша смотрел, как удаляется хрупкая фигура самого дорогого для него существа. Непонятный восторг овладел им: он нашел ее! Вот и разгадка его рождения! Я наследую тебе, отец+ Я верну силу Страны Крови+ - подумал Каин и направился вниз по лестнице. Сильвена проскользила вслед за юношей. Как же ей это нравилось! Она чувствовала себя, как на охоте! - Не спеши, красавчик. шепнула она в ночь. И он услышал ее. А по-другому и быть не могло! - Что тебе? спросил Каин, резко обернувшись. - Да, ты похож на него+ - загадочно продолжила Сильвена. - Я не совсем понимаю тебя. Вампирша была очень хороша собой: голубой узор на белой коже свидетельствовал о ее знатном происхождении, незабудковые глаза были томно приоткрыты, хрупкие плечи покрыты синим плащем. - Ты видел ее? - О чем ты, я не понимаю. - О твоей матери. У меня есть новости для нее+ - Лорд Сэрафан, у меня для вас есть новости, - Фауст склонил голову перед своим хозяином. - Я слушаю тебя. - Он вернулся, мой повелитель+ - Полагаю, он надеется вернуть себе былую мощь? безразлично спросил Сэрафан. - Я в ужасе, мой повелитель, вы совсем спокойны! зрачки вампира расширились. - Было бы чего опасаться! Du train que cela va , в котором он прибывал почти две сотни лет, он ослаб. Мне нечего бояться. - Но он захочет вернуть себе не только власть+ - Ты говоришь о+ - Madame la Comtesse + Милорд, мне нужно ваше разрешение, чтобы покончить с ним раз и навсегда! - Ты уверен, что это именно он? Это могут быть пустые слухи повстанцев. - О нет, мой повелитель, сомнений нет, я сам видел его. Он уже на подступах к Верхнему городу. - Тогда ты знаешь, что делать+ - А Жанна? - Поступай как считаешь нужным+ 5 Жанна вернулась с ранним рассветом. Она без сил упала на кровать и уснула+ Когда она проснулась, то увидела сидящего рядом с ней Фауста. - Где ты была? Фауст снова находился под влиянием ревности. - Je fais des passions , мой дорогой, разве же могу я лишить себя маленького Rendez-vous ? - Не забывайся! - N'est ce pas immoral? - иронично воскликнула Жанна, - У тебя за спиной! - Игра закончена, графиня, я знаю все! Но он не поможет тебе! - О чем ты? - Тень прошлого вернулась к тебе? Я разорву его на мелкие куски мяса! Он уже не сможет защитить тебя, как прежде! - Не говори ерунды! Жанна взволнованно вскинула ресницы. Неужели, он все слышал?! Он видел, как я разговариваю с+ - Он прятался, как крыса в канализации! Что-то не сильно он спешил освободить тебя раньше! Я не узнаю твоего мужа, моя дорогая! - Ты сошел с ума! Жанна облегченно вздохнула. Значит Фауст думает, что она встречалась с Кейном! Глупец! - Не притворяйся! Я видел его в Нижнем городе час назад! - C'est curieux, ma parole ! Жанна устало облокотилась о спинку дивана. Этого просто не могло быть! Каин в это время был рядом с ней и были они в Верхнем городе! - У тебя пароноя. - Смотри! он швырнул к ее ногам окровавленный кинжал. Он не привык убирать за собой улики. Жанна подняла оружие. Ее глаза засверкали. - Он жив+ - Не притворяйся, что ничего не знала. сказал Фауст, скидывая сюртук. - Не знала+ Знала бы нашла бы его где угодно. - А вот это вряд ли. - Что ты хочешь этим сказать? - Что убъю его через каких-то два часа. Ее серебряный смех разорвал тишину в доме. - Чему ты смеешься?! гневно вскрикнул он. Жанна не могла остановиться! При одной мысли о том, что Фауст хочет вызвать Кейна на поединок, ей становилось смешно! Но истерика, которая охватила ее, была вызвана не только этим фактом! Обида за то, что все это время она жила рядом с ним, за потерянные годы, проведенные в неволе, за то, что ничего не знала, - вот что довело Жанну - Перестань!!! Он схватил ее за плечи и встряхнул. Но это не оказало никакого эффекта. Внезапно она разрыдалась, не обращая никакого внимания на обезумевшего Фауста. Страсть сделала его сумасшедшим, ревность подхлестывала в нем злость, он стал рвать на ней одежду. - Замолчи!!! взревел он - Un bijou! + - бормотала она, даже не пытаясь оказать сопротивление. - Что ты делаешь со мной?! вампир сжал свою голову обеими руками. Я не могу так больше, НЕ МОГУ! Жанна перестала плакать. - Я буду молиться Великой Ночи, чтобы он убил тебя. прошептала она и рухнула в его объятия. Фауст прижал ее к себе и его глаза по-звериному сверкнули во тьме. Она была в сознании, но практически не шевелилась. Фауст же находился в невменяемом состоянии. Пошлое наслаждение обладания полностью затмило его разум, его тело жило совершенно отдельной жизнью. Повинуясь инстинктам природы, двигались руки, жадно лаская мягкую кожу, губы впивались, оставляя желтоватые синяки. Острые клыки уперлись в шею. Не задумываясь ни на мгновение, Фауст прокусил пульсирующую вену+ Вода жизни, горячая, пьянящая, полилась в его горло. Глаза вампира налились кровью, его когти вонзились в спину Жанны... Вот он, самый страшный грех для бессмертных, такой заманчивый и желанный+ Он взял в жены женщину, которая уже замужем!.. Собственная дерзость вскружила голову! - Теперь мы единое целое, неразрывно связанное Узами Крови! он расхохотался. Никто не сможет обвинить меня в нарушении закона, ведь твой муж мертв! - Tout vient a point a celui qui sait attendre - прошептала она. - La mort est secourable et la mort est tranquille + - Не произноси этих слов!!! взревел Фауст. Кейн уже час разговаривал со своим сыном, но не переставал удивляться тому, насколько они похожи! Только глаза, как у матери+ - Он заплатит за каждую ее слезу! прошипел Владыка. Если он тронул ее хоть пальцем!.. Кейн сжал кулаки. - Он не раз причинял ей боль. Она скрывала, но я видел ссадины на ее плечах. Эти сто пятьдесят лет не показались ей раем. Каин вздохнул. Если бы я знал, что ты жив ни за что бы не отпустил ее туда! - Я еще встречусь с ней! Кейн похлопал сына по плечу. Я обязательно найду ее, как только верну себе все навыки+ Но сначала+ Я разорву этого ублюдка на миллион кусочков! - Отец, позволь мне+ Кейн отрицательно покачал головой. - Я должен вернуть твоей матери ее Дары. Я сам расчитаюсь с Фаустом. Луна стояла высоко над городом, стражники, по приказу Сэрафана, удвоили охрану, останавливая каждого вампира. Горожане, не смотря на предупреждения своего покровителя, продолжали ночной образ жизни: любопытство держало их. Кейн прошел через весь Нижний город. Он знал, что Фауст будет ждать его здесь. Его шаги были бесшумны, Владыка чувствовал, что с минуты на минуту встретится со своим противником лицом к лицу. Кейн вошел в коридор, ведущий к какой-то двери. Особым чувством он ощущуал, что идет правильно. Дверь легко поддалась и он очутился в круглом зале, напоминающем маленькую арену. Странный туман струился с потолка, Кейн поднял голову и увидел его. Это был Фауст, посредственный подчиненный, когда-то преданно служивший своему другу и повелителю, его первый советник+ - Значит ты все таки вернулся, - произнес он, насмешливо разглядывая Владыку. Напрасно ты появился в Миридене, твое время прошло! вампир стоял на каком-то балкончике из толстой железной сетки. - Ты, жалкий предатель, не тебе указывать мне, что делать! голос Кейна приобрел, когда-то приводящие в дрожь, властные нотки. Ты убиваешь вампиров! Нникогда бы не подумал, что ты сможешь поднять руку на своих братьев! - Времена меняются, Кейн, я всего лишь принял сильную сторону, сторону победителя! - Вампиры не простят тебе предательства! - Скоро их совсем не останется, Лорд Сэрафан не пощадит тех, кто одержим твоими идеями всемирного властвования! Он победит тебя, как уже победил однажды! - Только ты этого не увидешь! - Зато увидит моя милая Жанна! При упоминании имени возлюбленной, Кейн напрягся. - Что ты сделал с ней, продажная шкура?! - О, она чувствоует себя хорошо, потому что теперь она МОЯ! самодовольная улыбка расплылась на его желтоватом лице. Никто теперь не посмеет прикоснуться к ней, кроме меня! - Ты держишь ее в плену, отобрав ее дары! Жанна не полюбит тебя никогда, она любит меня! - Есть что-то большее, что связывает вампиров на вечность. желтые огоньки засветились в полумраке помещения. Кейн отпрянул назад, как будто слова превратились в невидимую силу, толкнувшую его в грудь. Он мысленно воззвал к Жанне, но она молчала. Значит, Фауст не врет: она отдала ему свою кровь. - Ты не получишь ее, пока я жив! взревел Кейн. - Я это исправлю! Фауст, применив свой Дар Гравитации, плавно опустился напротив Кейна Битва началась+ + Моя милая, если бы ты знала, какой рай мне подарила! - шептал Фауст, слизывая остатки крови(ее крови!) с шеи девушки. Жанна безвольно подчинялась Закону Крови, которой он напоил ее(его крови!). Ее вены горели огнем при малейшем сопротивлении, он отдал ей частичку себя, сделав послушной рабой. Только сердце стучало с перебоем, не желая сдаваться. И оно никогда не подчинится! В нем уже есть светлое чувство любви и нет места для другого! - Я всегда буду лишь игрушкой в твоих руках, но никогда не полюблю тебя! - Моей любви хватит для того, чтобы простить тебе эту оплошность+ - хмель, постепенно сходивший с Фауста, снова вырывался на свободу. Все эти годы стоили такой награды+ я наверстаю упущенное! Мы уедем с тобой в Трэйгу, где солнце совсем не светит и царит вечная ночь! Ты будешь всегда со мной! Сэрафан отпустит меня на десяток лет! - Бедный Фауст! Мне жаль тебя! Если бы я знала, что все будет так, то ни за что бы не покинула замок Свейна! - Тише, моя красавица, лучше поцелуй меня+ Твои губы такие же сладкие, как твоя благородная кровь+ Жанна против воли притянула к себе голову Фауста. Он кусал ее губы, наслаждаясь пьянящей жидкостью и нежностями девушки, впервые он почувствовал, что вечность стоит того, чтобы жить! Он узнал, что любовь не пустой звук, но коварная игра, требующая много сил и терпения. - Мне жаль оставлять тебя, малышка, но я должен сделать наши отношения законными. он нехотя оторвался от нее и потянулся к одежде. Ты заслужила награду за свое послушание. сказал он одевшись. Фауст взял ее руки в свои. Нежно-голубые прозрачные фигуры Жанны потянулись к девушке. Они были похожи на призраков, с той только разницей, что не проходили насквозь, а оседали в теле. Силы стали возвращаться к графине, она ощущала каждую клеточку своего организма. Душа ее ликовала! Как давно в ее жизни не было радости! - Я скоро вернусь, - сказал Фауст, когда тени перестали выходить из него. Готовься к отезду. он поцеловал ее в оголенное плечо и вышел+ +Жанна рассматривала высокие своды потолка. Она даже не пошевелилась, когда он ушел. Тупое безразличие сковало ее тело. Платье, изодранное когтями Фауста, едва прикрывало ее стройную фигуру. Слез не было, это было бесполезно. Она слишком хорошо знала болезнь, съедавшую Фауста все эти годы. От нее нет лекарств, она либо проходит, как боль от ушиба, либо яростной агонией изводит свою жертву до смерти. Фаусту не повезло. Страсть, всеобъемлющая и сжигающая остатки разума, привела его к сумасшествию. Он был обычным вампиром, помешанном на ней. На Жанне. С той самой ночи, как он впервые увидел ее, желая утолить кровавую жажду, он медленно погибал. Сначала он пытался бороться с ней, но разве можно сопротивляться природе?.. Девушка устало закрыла глаза. Но лежать нельзя! Кейн жив и она должна найти его раньше Фауста! Фауст легко уворачивался от всех ударов, сражаться с ним было не просто. Выжидая момент, Кейн сшибал его с ног волной Гнева. Но, когда он приходил в себя, приходилось ускользать от него, рискую быть раненым ответной волной, усиленной Гравитацией. - Ты устал, Кейн? Может быть ты хочешь сдаться? насмехался вампир. Но Кейн не отвечал. Сейчас все зависило от его осторожности и внимательности. Он старался не упустить из вида своего противника, но Фауст уже успел ранить его несколько раз, а сил у Владыки было гораздо меньше! После того, как Кейн в очередной раз сумел достать его, Фауст отпрыгнул в сторону. Одна из четырех железных дверей открылась, пропуская в очередной коридор. - Нет! Не может быть! с ужасом воскликнул Фауст и скрылся в проходе. Кейн последовал за ним. Этот зал также местами заполнял туман, значит можно применить еще один Дар. Противник возвышался на какой-то платформе, под которой находилась огромная печь. Таких платформ было четыре+ Кейн, не теряя ни минуты, растворился в тумане. - Ненавижу, когда ты так делаешь! взревел Фауст и принялся обкидывать то место, где недавно находился Владыка, горящими масленными мешочками, которые тут же взрывались. Кейн подкрался к Фаусту и дернул за рычаг на печи. Столб огня обжег вампира и он рухнул на пол. Но тут же пришел в себя и устремился к другой платформе, продолжая закидывать противника. Кейну удалось еще три раза поджарить Фауста, после чего вампир запрыгнул на балку под потолком. Он явно терял свои силы, да и Кейн едва держался на ногах! Было очень тяжело уследить за передвижениями неприятеля. Фауст появился неожиданно. Он сбил Владыку с ног, налетев со спины. Багровые пятна поплыли перед глазами, острая боль бритвой полоснула по правому боку. Второй удар он отразил, от души изодрав подчиненного когтями-бритвами. Кровь сочилась из ран, Фауст слабел. Конец был близок. Он попытался прыгнуть на балку снова, но, почти коснувшись сырого дерева руками, рухнул вниз замертво. Кончено. Призрачная огненно-желтая фигура покинула тело Фауста, проникнув в Кейна. Она одарила своего нового хозяина Даром Гравитации. Так души покидали вампиров, отдавая нерастраченную вечную энергию победителям. Кейн поджошел к поверженному. Глаза вампира были широко открыты, хищный оскал ярости исказил его лицо, но на губах застыло имя. Ее имя. На груди Фауста висел кинжал, котороым Жанна убила свою первую жертву+ Кейн наклонился и забрал оружие. 6 Она мчалась как безумная. На ней были ее старые доспехи, два коротких меча и кинжал висели на поясе. Жанна перепрыгивала с крыши на крышу с такой скоростью и так тихо, что ни один стражник не смог заметить ее+ Огни Верхнего города остались за спиной, вампирша сидела напротив ворот в Нижний. Крыша, на которой она расположилась принадлежала какой-то забегаловке, и множество звуков доносилось до слуха Жанны. Но вот она отчетливо услышала шаги, приближающиеся к ней. Жанна вытащила кинжал из ножен и приготовилась к атаке. Она начала движение первой, и это спасло ей жизнь. Облаченный в доспехи стражника вампир выпустил из арбалета стрелу. Жанна умело увернулась от своей возможной смерти ( стрела была нацелена в сердце) и резким выпадом убила противника. Ее рука чувствовала, как кинжал прошел через кожу на шее воина и достиг артерии. Поток крови хлынул из разорванного горла. Владычица приникла к поверженному, желая утолить голод. Но тут же отпрянула от жертвы. С небольшим опазданием, над ней просвистела еще одна стрела. Если бы не Дар Предвидения, ничто бы не спасло Жанну! Графиня только сейчас заметила стражников на соседней крыше. Значит, они ее уже давно обнаружили! Ничего не оставалось, кроме обороны. С десяток вооруженных людей заполонили небольшую плошадку на крыше таверны. Сосредоточиться было тяжело, но вампирше удалось сфокусировать свои мысли и способности сразу на пяти воинах+ Опять ощущение сна, смутные очертания окружающего+ Вот уже трое несчастных лежат, распластавшись на неровных плитах+ Но нет, такого количества нападающих она не одолеет! Вот уже две стрелы исцарапали ее спину, третья вонзилась в живот, пришлось ее выдернуть. Кровь пока что сохраняла ей жизнь, и раны затягивались быстро, но хорошо бы подкрепиться. Тяжелый удар отбросил Жанну к стене прилегающего к кабаку дома. Красные пятна мешали рассмотреть нападавшего. Аркан ухватил девушку за шею, вампирша попыталась высвободиться, но стрела пригвоздила ее руку к стене. - Живой, живой, Лорд приказал взять ее живой! раздался командный голос. - Не долго же она сопротивлялась! - Молчать! послышался звук затрещины. А пятерых парней ТЫ мне вернешь?! Жанна высвободила руку. - Держи ее! раздался взволнованный возглас. Воины кинулись на графиню. - Ma chere Жанна! радостный вопль заглушил гомон солдат. Как же вы позволили себя окружить! Но не бойтесь, друзья не бросят вас в беде! на крыше появился+Рамирес! Ночь, великая Ночь, сколько мы не виделись! Мне нехватало тебя. Рамирес и Вильям возникли так неожиданно, что застали нападающих врасплох. С кошачьей грацией, присущей только этим двум аристократам, они убивали направо и налево. Жанна присоеденилась к старым друзьям. Вот уже и голод был утолен, а силы восстановленны. - Уходим, милая Жанна, ты его не встретишь здесь. Он на пути к Сэрафану. шепнул Вильям, увлекая подругу на крышу противоположного дома. - Рамирес, Mon dieu , как давно мы не виделись! Жанна кинулась на шею друга. Где, где вы пропадали оба?! она крепко обняла Вильяма. - Мне жаль, Жанна, что все так случилось, но мы должны были подготовить восстание в Атрионе, позаботиться о Каине и помочь Кейну! Рамирес налил еще крови в бокал. - Чертова ваша семейка заставила нас забросить спокойный образ жизни! Вилле кокетливо опустил ресницы. Чердачок часовни был очень тесным, но это не мешало друзьям предоставить своему уставшему телу временный отдых. - Но вы видели его? Как он, где он? возбужденно заговорила графиня. - Все будет хорошо, Жанна, он восстановит свою власть. Вампиры не довольны Сэрафаном, он ведет войну против братьев. лицо Вилле стало серьезным - Когда же я увижу его? Сколько еще мне скитаться по Миридену? - Тебе незачем искать его, он сам найдет тебя. У него слишком мало времени, чтобы заново научиться всему, что он постигал десятками лет. - А Фауст? Он убил его? - Думаю, да. Иначе мы бы не встретили его два часа назад. - Тьма хранит его! воскликнула Жанна. - Не переживай так, мой ангел, он справится. - Не могу поверить, что слышу это от тебя! весело рассмеялась девушка, - Ты так ненавидел его и боялся! - Кейн сильный вампир, один из самых старейших. улыбнулся Вилле своей демонической улыбкой. Мы с Рамиресом сами вызвали его гнев. Словно мальчишки, срывающие сливы из чужого сада, мы боялись его раньше. - Но не сейчас, когда наша милая подруга его жена. хитро добавил Рамирес, проведя кончиком пальца по губам. - А мой сын, вы видели его? - Строптив, как отец! Но гораздо понятливее! хмыкнул Рамирес. - Я чувствую себя самой счастливой на свете+ - Жанна устало закрыла глаза. Ее клонило в сон. - Милая, ты совсем устала. Вилле взял девушку на руки и положил на расстеленый на полу плащ. Не княжеские покои, но зато ты отдохнешь. - Подложи под голову, - Рамирес протянул свою свернутую куртку. Графиня забылась очень скоро. Она нужна своему мужу сильной. - Она как будто не изменилась. Рамирес погладил девушку по голове. Словно та девятнадцатилетняя красавица с холодным разумом и свободным сердцем вновь возродилась в ней. - Жанна, милая Жанна+ Кто бы мог подумать, что наши судьбы так переплетутся+ - Вилле прижался плечом к Рамиресу, седящему возле давней подруги, и бережно накрыл ее второй половиной плаща. - Она все такая же хорошенькая и юная. вампир приобнял друга. Но нам нельзя рассиживать здесь бесконечно. Надо найти Кейна. Владыка искал священника. Только он может рассказать, как проникнуть в башню Сэрафана и спасти Сильвену. Как глупо она попала в плен! Пока Каин наводит порядок в Нижнем Миридене (все таки он служил Сэрафану!) и собирает необходимых вампиров в подмогу своему отцу, Владыка должен пробиваться вперед. Два монаха кинулись на Кейна с ятаганами в руках, пришлось немного повозиться. Но теперь, когда у него есть Дар Фауста, он мог атаковать с далекого расстояния. Стоило только сосредоточиться на противнике и прыгнуть вперед. Летальный исход врагу был обеспечен. Он отсек голову одному монаху, но второй оказался проворнее. После продолжительной резни, Кейн вырвал у него сердце. - Ты не изменился, Кейн. Владыка повернулся на звук. Ну конечно! Маркус, третий советник в Стране Крови и весьма образованный друг! - Я вижу, ты не плохо устроился. громоподобный голос бывшего повелителя не смутил вампира. - Я лишь выбрал свой путь, Кейн. Ты всю жизнь боялся меня. Боялся моих спопсобностей, боялся, что однажды я стану сильнее тебя. - Ты сам не знаешь, ЧТО говоришь! Я доверял тебе, ценил тебя! Ты никогда не был жалким слугой, как у Сэрафана! - Ты ищешь священника. сказал Маркус, закрывая глаза и как будто вслушиваясь в очень тихую мелодию. Он должен показать тебе путь в башню+ Боюсь, ты никогда не найдешь его+ Если прежде его встречу я! - Сначала сразись со мной! - Непременно+ Но только после того, как доложу обо всем Сэрафану. Маркус бросился бежать. Не долго думая Кейн помчался следом. - Жалкий трус! Преодолев ворота, вампир скрылся за углом. Кейна задержала стража. Не говоря ни слова, Владыка бросился в бой. - Приказ, именем Сэрафана, задержать его! кричал капитан стражи. Трое рослых воинов кинулись на Кейна. Сражаться было очень тяжело: тело стражников защищали доспехи, на Кейне был лишь сюртук и штаны; при этом перевес был явно не на его стороне. Едва он успел расправиться с одним стражником, второй воткнул в его живот меч. Владыку затрясло: такая рана отнимала много сил и крови. Кейн рухнул на каменные плиты улицы. Надо отдать честь стражникам, они нападали по очереди и не добивали лежачего. Кейн встал. Пошатываясь, он перепрыгнул через головы нападавших и устремился в туман. Оставить стражников он не мог, ведь с каждой каплей крови к нему возвращается былая сила! Стражники шагнули в бело-молочные клубы вслед за вампиром. Осторожно обходя все преграды на своем пути, Кейн подкрался сзади+ Хрустнули позвонки в шее молодого воина, его тело рухнуло вниз. Другой стражник, услышав эти звуки, насторожился и направился прямо на Владыку. Ему нужна кровь! Иначе он не сможет победить! Одна маленькая царапина и он не сможет вернуть свою страну, не сможет обнять Жанну и посвятить своего сына в князья+ Владыка старался обойти воина, но он тут же поворачивался в его сторону. Пришлось атаковать. Риск был велик. Кейн чувствовал, как часто бьется его сердце, как начинают слабеть руки+ Стражник блокировал каждый удар и, подобно своему павшему другу, приготовился сразить Владыку одним единственным движением. Кейн понимал, что не сможет увернуться, ему пришлось снова скрыться в тумане. Он оглядел площадь, на которой происходил бой: в десяти шагах от него лежал убитый, в клубах тумана второй. Не долго думая, Кейн бросился к первому трупу и жадно припал к струйке крови. Сколько он успел выпить? Не важно, теперь он сможет выжить. Подбежавший воин прожил не долго+ Напившись крови, Кейн побежал дальше. Конечно, Маркуса он уже не догонит, но он должен найти священника первым! Сырые коридор подземелья вывели Кейна в молельный зал собора. - Ну вот мы и встретились снова, Кейн. Маркус, одетый в черную рясу, стоял возле алтаря. Ты жаждал убить меня - попробуй. Вампир опять закрыл глаза, улавливая какие-то непонятные звуки+ Два монаха, попавшие под внушение Маркуса, двинулись на Кейна. Это не беда! Против них он может биться бесконечно! Но ему нужен Маркус! Не для этого же он блуждал по лабиринтам Верхнего Миридена в поисках собора! А сырая канализация, полная головорезов? С легкостью преодолевая нападения монахов, Кейн старался придумать способ достать Маркуса. Если он может применять Дар Внушения и читать мысли+ Он настраивается на чужое сознание, вслушивается в музыку души+ - думал Кейн. Его глаза блуждали по залу и+ Два огромных колокола, находящихся под потолком молельного зала натолкнули его на мысль. Веревки свисают до самого пола, мне хватит сил привести колокола в движение и тогда+ Кейн, выждав небольшой перерыв между атаками, переместился в стремительном прыжке к одной веревке. Это было не трудно. Оглушающий звон прокатился по залу. Маркус пытался пошевелиться, но головные боли слишком сильно мучили его. Кейн, не теряя ни минуты, набросился на своего друга + Она проспала всего два часа, но этого было достаточно. - Мама, ты проснулась? Каин приоткрыл дверь, ведущую на чердак часовни. - Да, милый. Жанна улыбнулась и сладко потянулась. - Пойдем, нам пора. Ночь достигла своего цвета. Полупустынные улицы Миридена патрулировали воины Сэрафана, но для Каина путь был открыт везде. - Куда мы идем? - Пусть это будет неожиданностью. Каин уверенно вел свою спутницу по ночным улицам. В трущобах они завернули в какую-то забегаловку и поднялись на второй этаж. - Закрой глаза, - попросил Каин. Жанна повиновалась. Она слышала, как скрипнула дверь. Он провел ее внутрь комнаты. Я оставлю вас Спасибо - Reveillez-vous, belle endormie ! - Кейн! Жанна открыла глаза и кинулась ему на шею. Он совсем не изменился, этот гордый и сильный Владыка. - Я скучал по тебе, Ma chere - он перебирал в руках ее локоны, прижимал к себе, покрывал ее лицо поцелуями. - Милый, милый! бормотала она, а слезы катились по щекам. И уже совсем не имели значения годы, прожитые в неволе, омерзительный Сэрафан, больной Фауст! Все это смешалось в ее голове, перед глазами проплывала вся жизнь. Точно перед смертью! Нет, она бы прожила все еще раз, только бы этот момент повторился опять! Кейн, ее Владыка, воин Ночи! Их сердца снова бились в один такт, сливаясь с третьим+ В этот миг три существа были одним целым, чувствовали и дышали одинаково! - Великая Ночь, окутаная всесильной Тьмой!.. Жанна+ Я люблю тебя больше своей жизни! Кейн стирал слезы с ее лица, покрывая его поцелуями. Ты будешь отомщена за свои муки! - Мне ничего не надо+ничего! Я всюду последую за тобой, только не покидай меня больше! - Фауст уже получил по заслугам за осквернение закона Крови! Сэрафан должен заплатить за братоубийство и поощрение рабства вампиров! За твои обиды! За мое поражение!.. Но ты, сердце мое, должна поддержать наш народ, ты не можешь идти со мной! - Ты бросаешь меня? Я не могу поверить! Ты оставляешь меня отсиживаться за спиной моего народа? Ждать, когда же ты пришлешь гонцов с известиями или+ или ждать нового поражения?! Нет! Я не допущу этой ошибки снова! Ты можешь посадить меня под стражу, можешь забрать мои Дары, но я последую за тобой и буду биться бок о бок! - Я не могу рисковать твоей жизнью после того, как спас твою душу! - Но ты рискуешь своей жизнью, а мы единое целое! Ты убиваешь меня! - Нет! Я не позволю тебе! - Я не спрошу+ - Строптивая! Что мне с тобою делать? - Любить+ +Ночь перешла в предутренний час и вампиры были вынуждены скрыться в подземельях города. 7 Ночь, владычица Ночь! Как хорошо было просыпаться в твоих холодных объятиях и вдыхать свежий воздух отдохнувшим телом! Как великолепны твои чартоги, полные богатств Тьмы! А сколько опасностей скрывается в ночном городе! Каждая охота превращается в настоящее приключение, если рядом с тобой такие же, как и ты!.. К сожалению, мы тогда не знали, что время нашего блаженства пролетит так быстро! Да, Кейн сразит Сэрафана, но только не в этой повести, нет. Это произойдет не так скоро, как ему бы хотелось. Судьба заплела узор по-своему, и мы не в силах противостоять ее хитростям и коварству!.. +Следующая ночь выдалась дождливой, Рамирес и Вильгельм присоединились к своему новому повелителю. Они принесли с собой хорошие вести: вампиры Атрионы готовы выступит в любую минуту. Все начиналось хорошо, разве только, дождь угнетал. Войско собралось не шуточное, около трех тысяч, против пяти тысяч Сэрафана. К тому же, Жанна была снова с Кейном и это внушало надежду. Выступать решили в час, но планы были сорваны: разведчик доложил о том, что Мириден совершенно пуст+ Город сдался без боя, а от вампиров не осталось и следа! Сначала Кейн ожидал подвоха, но обстановка совершенно не изменилась и к утру, и к следующей ночи. - Что-то подсказывает мне, отец, что это не к добру! Каин озабочено изучал карту. Скрыться им решительно негде, а за одну ночь они не могли уйти далеко. Однако, разведчики не видели никого вплоть до границ Золплейна. - Он использовал портал. нахмурился Кейн. - Прости, что задержала тебя. Жанна погладила рукоятку своего меча. - Дело не в этом, тут что-то другое. - Милорд. Рамирес изогнул брови дугой в удивлении. Я, кажется, знаю причину - Земли Норсгота. Маридунум. - С чего ты взял? удивился Уильям. - Там находится большое скопление вампиров. И они свободны. - Имея такую армию Сэрафан разнесет нас в пух и прах! воскликнул Каин. - Немедленно выступаем! Страна Крови значительно расширит свои границы! воскликнул Владыка. Жанна улыбнулась. Но тут же упрямая боль стянула ее живот, она почувствовала слабость. - Жанна?! Что с тобой?! Девушка уже погружалась в черную бездну. Она смутно осознала, что Каин держит ее на руках, а бледное лицо Рамиреса склоняется над ней. Последнее, что она увидела тревожные искры в желто-зеленых глазах с вертикальными зрачками. В глзах Кейна. - Вы будете мамой, моя милая. Вилле улыбнулся. - Мамой? Но+ - Жанна в недоумении окинула взглядом присутствующих. - Оставьте нас! резким хриплым голосом приказал Кейн. Вампиры покорно покинули пару: они понимали гнев своего Властелина. Каин с беспокойством посмотрел на отца и, поцеловав руку матери, вышел. - Что, что ты намерена делать?!! Ты же знаешь, что этот ребенок может представлять огромную угрозу Стране Крови!! взорвался Владыка. - Я также знаю, что он мой! - И Фауста! - Его нет в живых, он не сможет нам помешать! Я буду воспитывать его, а не Фауст! Он никогда не узнает о своем отце! - Ты научила вампиров любить, открыла им человеческие чувства, помогла им понять, что люди ненавидят нас за нашу жестокость и жажду! Но ты так и не поняла, что природа вампиров гораздо сложнее! Да он сам все поймет! Он уже сейчас понимает, что я ненавижу его, что его цель завладеть Страной Крови любой ценой, отомстить за Своего отца! Ты никогда не искоренишь в нем характер! Дети вампиров берут больше от отца, чем от матери! - Чего ты ждешь от меня?! Я не буду убивать жизнь, которую (пусть и не по своей воле) породила! - Чтож. Я не могу тебя заставлять: слишком много во мне от тебя. Но следи за своим ребенком! Если я почувствую что-нибудь неладное+ даже ты не остановишь меня. Неделю спустя, Кейн отправился в земли Норсгота, оставив Каина своим наместником. Рамирес и Вилле снова отправились в Атриону, чтобы лично возглавить войска союзников. Жанна последовала за своим мужем. Милая девочка улыбалась. Она рассматривала свою маму, находя ее самой красивой и любящей вампиршей на земле. - Иоля. Я назову тебя в честь своей сестры. Жанна нежно погладила младенца по головке. Ярко-голубые глаза с вертикальным зрачком смотрели на Владычицу. Внезапный страх охватил Жанну: в глубине глаз она увидела желтую безумную искорку любви. Так смотрел на нее Фауст. Эсферату, летописец Страны Крови, 1400г. Химера Оставь свои впечатления здесь