7 января. Рождественская ночь. Улица искрилась серебряным светом от мягких невысоких сугробов, застеливших
все вокруг. Лишь в одном окошке горел тусклый свет свечи - было уже слишком поздно. Две девушки, Катрин и Аля
сидели на полу, подогнув под себя ноги, и не спуская завороженных взглядов с колыхающегося пламени.
- Ты правда умеешь делать это? - прошептала Катрин своей подруге.
- Не волнуйся, Катрин, моя бабка была настоящей колдуньей, она многому меня научила.
У Катрин заблестели глаза. Она была слегка испугана, но старалась держать себя в руках.
- Держи стакан, - обратилась к ней Аля, протягивая стеклянный стакан, до половины наполненный водой.
Катрин взяла стакан и замерла в ожидании. Аля стала шептать какие-то заклинания в воду стакана, потом,
поводив рукой над желтым треугольничком пламени, она наклонила свечу и накапала несколько капель воска в
стакан. Вода чуть слышно зашипела. Тяжелые восковые капельки всплыли на поверхность и сложились в какое-то
изображение, но Катрин понять его не могла.
- Что, Аля? - шептала она, - Что ты там видишь?
- Тсс... - девушка прижала палец к губам и стала еще сильнее всматриваться в восковое изображение. Спустя
несколько секунд напряженного молчания, Аля обратилась к подруге.
- Слушай внимательно, завтра ты должна будешь пойти в церковь и поставить за него свечку...
- За кого "за него"? - перебила ее Катрин.
- Не перебивай! За него и все. Ставь за того, кто потом появится в твоей жизни. А сейчас я не знаю, кто он, -
она глубоко вздохнула. - Я напишу тебе заклинание, которое ты должна будешь произнести, зажигая свечу. И ты
должна сделать это после полуночи, иначе ничего не получится.
- Но... - снова вмешалась девушка.
- Никаких "но"! Ты же хотела найти свою любовь, вот так и найдешь...
Катрин было семнадцать лет. Ни много, ни мало, но в этом возрасте она считала себя уже довольно взрослой. И
с этой "взрослостью" никак не сочеталось то, что за все эти семнадцать лет она так ни разу и не влюблялась.
Конечно, были недолгие романы, был флирт, не длившийся дольше двух дней, а любви - настоящей, всепоглощающей
любви... не было. И Катрин грустила. Она хотела любить. Очень хотела. Ее одиночество доводило ее до истерик,
намеки подруг о "не той" ориентации сводили с ума... Она не хотела, чтобы так больше продолжалось. Она не
просто хотела любить, она хотела быть любимой... Знаете, как в кино, чувствовать биение сердец друг друга,
разговаривать взглядами и все такое... Именно этого хотела Катрин. Да, к тому же, совсем недавно она узнала,
что ее подруга Альбина - настоящая ведьма. Вот она и обратилась к ней за помощью в поисках своей половинки.
- Смотри, Катрин, - говорила ей Аля, - магия к добру не приводит. И даже если с первого взгляда все будет
просто отлично, магия, в конце концов, все равно обернется против тебя!
- Мне все равно, Аля. Я уже решила, чего хочу. Еще год одиночества - и я сойду с ума! Нет, мне надоело... -
отвечала расстроенная Катрин.
- Ну, как хочешь. Я тебя предупредила. А отказать тебе все равно не могу, ведь каждая ведьма должна
использовать свой дар, когда ее об этом просят.
Как оказалось, эффективнее всего это было бы, если обряд совершить в одну из Рождественских ночей. Так
девушки и поступили.
Катрин сделала все так, как говорила ее подруга - поставила свечку в церкви, произнесла заклинание. Теперь
ей оставалось лишь ждать результатов. А результаты появились уже на следующую ночь...
Катрин гуляла по своему любимому парку. На улице уже стемнело. Часы показывали пол первого ночи, и девушка
уже собиралась повернуть домой, как услышала тихие шаги за своей спиной. Она обернулась, но никого не увидела.
- Кто здесь? - негромко крикнула она в темноту.
Но в ответ ей отдалось лишь эхо. Она ни на шутку испугалась - еще бы, время перевалило за полночь, в парке
совсем никого не было кроме нее и этого незнакомца, чьи шаги она только что слышала. А вдруг ее вообще
преследовал какой-нибудь маньяк! Набравшись смелости, она повернула назад и неожиданно увидела перед собой
человека. Это был высокий мужчина лет двадцати пяти. У него были красивые каштановые волосы, ниспадающие на
плечи крупными локонами, искрящиеся в темноте изумрудно-зеленые глаза и тонкие чувственные губы. Черты его лица
показались девушке идеальными, словно какой-то гениальный скульптор вырезал его когда-то из нежного дерева и
вдохнул своей любовью жизнь в его сердце. Одет незнакомец был очень странно. Так, словно он был каким-то
таинственным графом века так восемнадцатого, затерявшимся во времени и неизвестно как попавшим в этот
модернизированный мир.
Он устремил на нее свой пронзительный взгляд, и глаза его засияли во тьме каким-то
дьявольски-привлекательным блеском.
- Добрый вечер, - выкинула Катрин дрожащим голосом. - Не могли бы вы...
- Тихо... - прошептал он, и голос его напомнил девушке шелест ветра. - Куда спешить, ночь только началась... А
ты ведь любишь ночь, не так ли?
- Все, кто одинок, любят ночь, - произнесла в ответ Катрин, сама не понимая, зачем она ему это говорит.
- Раз ты одинока и я одинок, быть может, нам сама судьба велела встретиться сегодня?
Катрин хотелось сорваться с места и бежать, бежать, не останавливаясь куда-нибудь далеко-далеко от этих
гипнотизирующих нечеловеческих глаз. Но что-то сковывало ее, какое-то странное чувс