Морозный февральский вечер. Падающий свет переливается в свете одиноких фонарей… Улицы пусты… Только невысокая девушка куда-то торопливо идет. Девушку зовут Элла. Ветер развивает плащ и трепет длинные серебристые волосы. В ее руках - алая роза, умирающая на холоде.
Элла подходит к школе - извечное место ее встреч с друзьями. Ее уже ждут. Уже пять минут на крыльце переминается с ноги на ногу высокая темноволосая девушка.
Элла подбегает к девушке и легонько целует ее в губы.
-Мари, извини, я опоздала. Что-то не так? - Элла заглянула в темно-карие глаза подруги, - держи, это тебе.
-Подожди, Элла, надо поговорить. Пошли в курилку.
-Пошли
Девушки перебежали дорогу и углубились в лесок - место сбора любителей никотина.
Затянувшись, Мари сказала: "У меня к тебе серьезный разговор"
-Да, я слушаю тебя.
-Элла, извини, но мы больше не можем быть вместе. Не перебивай меня, я сейчас объясню. Я люблю тебя. Но условности и правила сильнее нас. Элл, если кто-нибудь узнает о наших отношениях, то это конец - крах всему, всей нашей жизни! Окружающие никогда не поймут нас, никогда не смогут нас принять! Нас будут обсуждать, насмехаться над нами, издеваться! Я не хочу этого. Я хочу нормально и спокойной жизни. Давай мы лучше просто будем подругами.
-Мари, ты… ты понимаешь, что ты говоришь? Ты ставишь личный комфорт выше чувств. Тебя интересует, кто и что скажет о тебе, кто что подумает! Но ты говоришь мне, что любишь меня. Ты любишь не меня! Ты любишь себя… и только себя! Я думала, что что-то значу для тебя…. А для тебя наши отношения оказались лишь развлечением… Прощай, Мари…
-Элла, постой, ты меня не поняла!
-Я все прекрасно поняла - девушка начала быстро углубляться в лес.

Мари смотрела вслед удаляющейся подруге. Больше ее она не видела.

Жизнь Мари не сложилась.
У нее был муж, которого она не любила. У нее было множество любовников, которые сменялись с такой скоростью, что она не запоминала, как кого зовут… Она жила комфортно, но это не приносило ей радости…

По кладбищу не торопясь шла девушка. Она остановилась рядом с одной могилой. На надгробии было написано: "Мари от любящего мужа… Покойся с миром, родная…"
Девушка положила алую розу на могилу… Ветер трепал ее серебристые волосы…
"Все-таки подарила…" - улыбнулась она, и по ее щеке скользнула одинокая слезинка…