Группа CHARON /"Харон"/ - очередное подтверждение всефинского феномена, когда в одной маленькой деревне находят друг друга пять человек - примерно одного возраста и с общими интересами - которые вдруг понимают, что могут вместе делать хорошую интересную и местами самобытную музыку. Именно так десять лет назад была образована группа CHARON. Правда, тогдашние участники группы играли тяжелый дэт и прочили сами себе великое будущее на этом поприще, но… Со временем пришло понимание, что группе, если она хочет чего-то добиться на этом свете, нужен как минимум хороший вокалист. Удивительно, но они его нашли. С тех самых пор Юха-Пекка Леппалуото стал незаменимым участником группы.

С 1995 года и до осени 2003 года состав CHARON выглядел так:

JP Leppaluoto - вокал
Jasse von Hast - гитара
Pasi Sipila - гитара
Teemu Hautamaki - басс-гитара
Antti Karihtala - ударные


Репетиции, записи, поиски себя… Лишь в 1997 году демо-пласинка Pilgrimage и самопальный клип на песню Serenity попала в руки представителей датского лейбла Emanzipation Productions (EMZ). Датчане предложили CHARON абсолютно непотребный контракт, но группа понадеялась, что, подписав его, сразу выйдет на международный рынок, и согласилась на кабалистические условия. В самом конце 1998 года выходит первый полноценный альбом Sorrowburn. Естественно, мирового признания не последовало. Дебютный альбом, конечно, нельзя назвать шедевром. Однако все песни были выдержаны в одном стиле, хорошо звучали, и стало понятно, что музыканты CHARON наконец поняли, какую музыку хотят играть.

Группа уже начала записывать новый материал, когда на нее обратило внимание руководство самого идейного финского лейбла Spinefarm. Выдав группе значительный аванс, Spinefarm выкупил CHARON у датчан и издал второй альбом Tearstained в Финляндии. Это была уже настоящая, зрелая работа с целым набором очень хороших трэков. Жанр исполняемой музыки определить одним словом сложно, но большинство западных критиков сходятся на том, что CHARON соединили в себе все самое лучшее от двух таких великих и вместе с тем разных финских групп, как HIM и SENTENCED. В итоге получилось что-то в стиле "серьезного" метала, но с очевидным любовно-возбуждающим началом. На концертах песни Worthless, Christina Bleeds, You Christ и As We Die до сих принимаются публикой на ура. Tearstained получил хорошие отклики, благодаря чему CHARON был приглашен в тур по Финляндии вместе с великими SENTENCED.

CHARON иногда давали клубные концерты, выступали кое на каких летних фестивалях, однако они все еще не достигли того, чего были достойны. Летом 2001 года CHARON начали записывать песни для своего третьего альбома, а осенью группа наконец разродилась своим первым настоящим хитом Little Angel. Чувственная песня, несмотря на то, что была записана в духе тяжелого рока, оказалась вполне употребима для массового слушателя и мгновенно взлетела на вершины хит-парадов. Развитию популярности CHARON также способствовал видеоклип на эту же песню. Видеоролик с двумя ангелочками-шлюшками, покусывающими ЮП в разные места его сексуального тела, получился забавным и милым. Little Angel даже добрался до первого места в Скандинавском чарте видеоклипов. Таким образом, основная, промоутерская, задача была решена: меломаны наконец не только услышали, но и увидели музыкантов CHARON.

Альбом Downhearted вышел в январе 2002 года. Эта работа потрясает красотой музыкальных ходов и откровенностью чувственной лирики. Слаженная игра музыкантов и глубокий голос вокалиста приобрели какой-то оригинальный оттенок, благодаря которому музыка CHARON выделилась на фоне остальных групп. Последовавший за релизом альбома Downhearted тур по Финляндии зарекомендовал CHARON как хорошую концертную группу. Тот факт, что CHARON принадлежит лейблу Spinefarm, позволил им легко договориться о совместном европейском туре NIGHTWISH, который состоялся осенью 2002 года. Что ни говори, это была хорошая раскрутка, и CHARON были радушно приняты в тех странах, в которых, благодаря HIM, уже привыкли к хорошей тяжелой финской музыке.

А уже в апреле 2003 года сингл In Trust Of No One, рекламирующий еще не готовый новый альбом, занял первое место в финском чарте. Два трэка, записанные на сингле, показали, что группа CHARON не только не отказывается от своего стиля, но напротив сделала еще один уверенный шаг в выбранном направлении. В августе был выпущен второй сингл Religious/Delicious, на который кроме песни с альбома вошел потрясающе красивый кавер на песню The King is Dead, сочиненную шведскими соседями Kent.

Совсем недавно, 22 сентября, состоялся несколько раз откладываемый релиз нового, последнего на сегодняшний день, альбома. Его рабочее название менялось несколько раз, и в итоге группа остановилась на мрачном словосочетании The Dying Daylights. В оформлении мистической концептуальной обложки принимал участие дизайнер Трэвис Смит (Travis Smith), тот самый, который рисовал концептуальные обложки с дохлыми воронами;). The Dying Daylight получился серьезным и вдумчивым. При этом группе удалось сохранить свой стиль, свое звучание, свою энергетику и свою чувственность.

Только теперь группа CHARON наконец начала серьезно продвигаться за пределы Финляндии. Интернациональная компания Universal Music уже выпустила The Dying Daylights в Швеции, Германии, Бельгии, Нидерландах, Англии, Италии, Греции, Норвегии, Канаде и даже в Аргентине. В октябре-ноябре CHARON ездили по Финляндии, после чего последовали зарубежные гастроли, в том числе и долгожданные концерты в России. 4 и 5 декабря CHARON выступали в Санкт-Петербурге, после чего приехали в Москву.

Их пребывание в российской столице началось с весьма зажигательной пресс-конференции, которая оставила приятное впечатление как у российской металлической прессы, так и у самих музыкантов. Концерт состоялся 7 декабря в клубе "Б-2", и это был аншлаг. CHARON оправдали самые смелые ожидания. Необходимо отметить тот факт, что в Москву группа приехала в весьма обновленном составе. Мало того, что еще в начале осени у них на сцене стал появляться сессионный клавишник Марко Снэк (Marco Sneck), так еще и за пару недель до российских концертов было объявлено, что Яссе ван Хаст покидает группу. На его место пригласили Лаури Туохимаа (Lauri Tuohimaa) - действующего участника таких проектов, как Embraze и For My Pain. Сейчас уже можно сказать, что, выбрав его, CHARON попали в яблочко. Лаури не только подошел группе по манере игры, но еще и обеспечил ей первоклассного "живого" бэк-вокалиста. Проводив музыкантов на родину, Россия осталась с кучей радужных эмоций и в ожидании последующих концертов.

Важно отметить, что музыка CHARON стала известна и, что важно, доступна российским меломанам в 2002 году, когда компания Fono Records переиздала в России третий и последний на тот момент альбом Downhearted. Однако Downhearted уже не является той единственной ниточкой, которая связывает CHARON и Россию. В августе 2003 года на Fono Records вышел второй альбом - Tearstained. А 17 октября в России был издан только что записанный альбом CHARON - The Dying Daylights, который вышел в Финляндии в середине сентября и сразу же подобрался к десятке самых продаваемых альбомов в финском чарте.